Внезапно до него дошло, почему он проснулся в такой час. Ариэль плакала. Он прильнул к ней и обнял.
— Ариэль? Тише, принцесса. Я здесь.
Она лежала в позе эмбриона, ее ноги были холодны как лед.
— Успокойся, дорогая. Все будет в порядке.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Ариэль плачет во сне. Он осторожно растормошил ее, шепча:
— Проснись, принцесса. Проснись, Ариэль.
Наконец она дернулась и проснулась. Ему хотелось включить свет, чтобы увидеть ее лицо, но он решил, что внезапный переход из сна в ярко освещенную комнату лишь навредит Ариэль. Он отвел пряди волос от ее лица.
— Ты не спишь? — Он поглаживал ее руки, покрытые мурашками.
Ариэль резко глотнула воздух и прошептала:
— Возьми меня, Джейкоб. Я хочу забыться.
Джейкоб не решился исполнить ее просьбу.
— Я просто тебя обниму. Тебе было нелегко последние сутки.
Ариэль напряглась и резко ответила:
— Извини. Мне не следовало…
Не понимая, что взбрело ей в голову, Джейкоб перегнулся через кровать и включил лампу:
— Что, черт побери, это значит?
Она сидела к нему лицом, скрестив ноги и обхватив себя руками за талию. Под ее глазами образовались темные круги. Ариэль была в огромной растянутой футболке, но для Джейкоба она была так же желанна, как если бы надела прозрачную кружевную ночную рубашку.
— Я задал тебе вопрос, — раздраженно произнес он.
Она уставилась на него, широко раскрыв голубые глаза:
— Я неопытна в вопросах секса. Мне не следовало думать, что ты захочешь продолжать… ну, это… половое сношение.
— Что? — Он недоверчиво выгнул брови.
— Разве не так это называется у вас в медицине?
— Черт побери, Ариэль! Мы были любовниками прошлой ночью. Я полагал, что должен уважать твои права.
— Какие права?
Джейкоб опешил от ее простого вопроса. Она настороженно его разглядывала, и он вдруг понял, что она его проверяет.
— Ну, я…
— Ну, мы не связаны серьезными отношениями, — заявила Ариэль. — Мы просто разок переспали, да? А теперь все кончено.
Он стиснул зубы:
— Ты пытаешься вывести меня из себя?
Она пожала плечами:
— Я не догадывалась, что человек с твоим умом и характером способен проявлять человеческие эмоции.
— Если тебе не терпится поссориться, Ариэль, так и скажи. Я сделаю все, чтобы тебе полегчало.
— Не разговаривай со мной свысока! — отрезала она. — И перестань врать.
Джейкоб едва сдерживался.
— Меня во многом обвиняли, но только не во вранье. Не потрудишься ли ты растолковать, что с тобой происходит?
— Перестань говорить высокопарные фразы! — крикнула она, встав на колени. — Я не училась в университетах.
