— Как трогательно.
— Но я ошибся. Врачи не боги, хотя некоторые мои коллеги считают себя всемогущими.
— Зачем же вы работаете врачом, если сомневаетесь в своих способностях?
— Я знаю, что испытываешь, когда лезут в твою личную жизнь и распускают о тебе сплетни. Поэтому я помогаю людям, которые избегают огласки. Если не принимаю пациентов, то занимаюсь научными исследованиями. Я изучаю лейкемию. У меня есть время и деньги на исследования.
— Почему именно лейкемия?
— Когда мне было шесть или семь лет, у меня был лучший друг — Эдди, сын нашего зоотехника. Он заболел лейкемией и, несмотря на то что отец и дядя показывали его лучшим врачам и оплачивали лечение, умер в возрасте восьми лет. Память о нем помогала мне учиться на врача.
— Какой вы молодец!
Он пожал плечами.
— Я люблю свою работу. — Он умолк и усмехнулся. — Но сегодня мне несказанно повезло и ко мне заглянула звезда.
Ариэль проигнорировала его комплимент:
— А как насчет бедных и неизвестных?
— Если вы спрашиваете о медицинской помощи в целом, могу вас заверить, что семья Волфф вкладывает значительные средства в организацию «Врачи без границ». Мой брат Киран и я на собственные средства построили несколько клиник в нашей стране и за рубежом. Не нужно чувствовать себя виноватой в том, что я принимаю вас, как примадонну.
Она снова едва заметно улыбнулась:
— Я испорченная и избалованная стерва, разве вы не знаете?
Он услышал обиду в ее словах:
— Значит, вас это беспокоит? Вам надоело пристальное внимание?
Она покусывала нижнюю губу белоснежными зубами:
— Оно не должно меня беспокоить. Мне следовало привыкнуть.
— Но вам все равно неприятно.
Она посмотрела на него в упор, ее глаза наполнились слезами.
— Мягко сказано, доктор.
Она постаралась взять себя в руки и вытерла глаза тыльной стороной ладони.
Он протянул ей коробку с бумажными носовыми платками:
— Присядьте, мисс Дейн. Пожалуйста.
— Зовите меня по имени. — Она опустилась в кресло, скинула серебристые сандалии на плоской подошве и поджала под себя ноги.
Джейкоб старался не обращать внимания на то, как ткань юбки облегает ее стройные бедра.
— У вас красивое и редкое имя.
Наклонившись вперед, она оперлась локтями о стол и положила голову на руки:
— Моя мама любила мультфильм «Русалочка».
— Но вы блондинка, а русалочка Ариэль была рыжей.
— Не имеет значения, — сказала она, словно прочтя его мысли. — Я натуральная блондинка. Никогда не красила волосы, но носила парики.
— Почему вы так категоричны? Я думал, что большинство актрис согласны поменять внешность, чтобы получить роль.
