— Помощь требуется, тигр? — спросил он, не скрывая веселья. — Похоже, тебе придется сбросить несколько фунтов.
Грант застегнул комбинезон доверху и усмехнулся.
— Эти штуки не для людей с моей впечатляющей внешностью.
— Только не нагибайся слишком сильно, а то порвешь. Немодно, знаешь ли.
Грант выпятил губы.
— Должен тебе сказать, что драные спасательные комбинезоны — последний крик моды в Милане.
Локке услышал беспокойный кашель Марксона. Шутки, похоже, казались ему неуместными, но Тайлеру это нравилось. Они с Грантом не раз подобным образом подбодряли друг друга в трудных ситуациях, еще со времен службы в армии.
— Рад, что ты смог к нам присоединиться, — сказал Тайлер.
— Шутишь? Я ни одной из твоих безумных выходок не намерен пропустить. Мне тут сказали, будто тебе не терпится спустить на воду одну из этих крошек.
— «Не терпится» — может, и слишком громко сказано, но кому-то же надо это сделать. Почему бы и не нам?
— Вот и отлично, — сказал Грант, с вожделением глядя на массивные лодки. — Давно уже не катался на «русских горках».
Тайлер повернулся ко второму и протянул руку.
— А вы — Марксон?
— Да, доктор Локке.
— Зовите меня Тайлер.
Они пожали друг другу руки.
— Я водолаз и сварщик. Спасательные лодки — моя специальность.
Он выглядел крепким на вид, но голос слегка дрожал.
— Рад, что вы с нами, — сказал Тайлер. Он показал в сторону открытого люка. — Пошли?
Грант вошел первым и пристегнулся к одному из кресел. Ремни туго натянулись на его могучей фигуре. Тайлер последовал за ним, а затем Марксон закрыл и задраил люк за собой. Тайлер выбрал кресло рядом с рычагом сброса по левому борту и надежно застегнул ремни.
— Лодка к сбросу готова, — сказал Марксон. — А вы, парни?
— Готов, — сказал Тайлер.
— О да! — воскликнул Грант, выпячивая грудь, как когда-то во времена борцовской карьеры. — Посмотрим, на что способна эта крошка!
Марксон схватился за рычаг. Тайлер сделал то же самое. Загорелась красная лампочка, показывая, что механизм сброса запущен, и раздался щелчок — открылись гидравлические захваты. Пути назад уже не было, и Локке заставил себя переключиться в боевой режим, совсем как в армии. Главными теперь были точность, решительность и спокойствие.
Лодка заскользила по рельсам. Движение было плавным, затем нос наклонился вперед, и желудок Тайлера подпрыгнул к горлу.
Однажды, поддавшись уговорам Гранта, он прыгнул с «тарзанки», и ощущения были ему знакомы. Все тело приподнялось над креслом — казалось, невесомость будет длиться вечно. Затем последовал удар.
