Хлопок! Запах серы, запах крови, запах нечистот — демоны исчезли, отправленные восвояси чёрным магом, с облегчением вытершим вспотевший лоб тыльной стороной кисти руки.
Чёрный сказал несколько слов, купол исчез и маг пошёл через место побоища, брезгливо перешагивая через лохмотья мяса и лужи резко пахнущей железом крови. Земля была будто вскопана, взрыхлена, и жадно впитывала густую тёмно-красную жидкость.
Пройдёт дождь, семена, лежащие в земле, удобренной плотью погибших, разбухнут, пустят ростки, и через месяц здесь снова будут шелестеть луговые травы. И ничто не укажет на то, что здесь закончили свою жизнь сотня людей и сотня лошадей. Так происходит круговорот жизни.
Чёрный выпустил сознание носителя, и Нед будто впервые увидел место сражения, вдохнул запах смерти. Потом встряхнул головой, выгоняя сонную одурь и поспешил назад, туда, где оставил своих товарищей.
Всё происшедшее было для него как во сне. Вот бывает так — видишь какой-то яркий, живой сон, просыпаешься…и помнишь всё, что с тобой было. Так и тут — картинка была в мозгу, но какая-то нереальная, какая-то иллюзорная, будто не настоящая. Нед всё понимал — да, это он вызвал демонов, да, он сумел оперировать двумя, нет — трёмя могущественными заклинаниями. Но только вот он…и не он. Момент, когда Чёрный захватил сознание Неда, воспринимался как помрачнение сознания — накатило, мир померк, очнулся — всё уже прошло. Закончилось. Сон. Всё — сон.
Он прошёл примерно около ли, когда за кустом услышал шорох. Мгновенно выхваченный меч, боевая стойка…и Нед опускает стальной клинок, едва удержавшись, чтобы не выругаться самым грязным ругательством:
— Ты чего здесь делаешь?! Я тебя где оставил? Ты как посмел покинуть место наблюдения, нарушить приказ?!
Меч с шелестом и стуком вброшен в ножны, а рука сгребла воротник Ойдара:
— Ты почему нарушил приказ?!
— Прости! Я просто хотел помочь! Подстраховать — вдруг они тебя захватят! И наши пострадают, и ты пропадёшь.
Ойдар был испуган, так испуган, что Нед подумал — уж не видел ли он…
«О боги! Он меня убьёт! Я так и знал, что он демонолог! Ну зачем, зачем я за ним пошёл?! Боги, я сейчас обделаюсь от страха…»
— Хватит трястись. Не трону я тебя — угрюмо сказал Нед, выпуская воротник Ойдара — не трону, пока ты не начнёшь болтать о том, чего не было. Ты понял?
— Понял! Я всё понял! Я буду с тобой, я всегда с тобой! Ты не подумай чего — я никому ничего не расскажу из того, что я видел! Клянусь тебе!
