Всё это Нед прочитал в свитках, доставшихся ему по случаю у торговца книгами. Нед частенько их читал и перечитывал, и многое усвоил. Тем более, что эти сведения воспринимались им так, как если бы он их уже знал, но слегка призабыл. Ему достаточно было прочитать хотя бы один раз, и знания усваивались так, как если бы он изучал их годами.
Итак, два демона четвертого уровня понеслись к тому, кто устроил пакость полковнику. Что там теперь будет — Нед не знал. Он привязал демонов к себе заклинанием, затем направил их по «следу» от духов с приказом — уничтожить всех, кто находится рядом с конечной точкой прибытия. Скорее всего, чёрный маг находился рядом с тем местом, откуда началась дорога духов и ожидал известий об успешно проведённом колдовстве.
В палатке было тихо. Хриплое дыхание полковника, а за матерчатой стеной голоса солдат — кто-то кого-то звал, сержант распекал нерадивого солдата за пятно на оружии, переговаривались постовые, спрашивая, всё ли спокойно — обычная лагерная жизнь.
Внезапно, полковник вздрогнул, застонал и открыл глаза. Повернув голову, посмотрел в лицо наклонившегося над ним Неда и недоумевающее спросил:
— Что со мной было?
— Простите, господин полковник — не знаю! — Нед сделал простоватое недоумённое лицо и протянув руку, помог полковнику встать с пола — вы стояли, я пошёл к двери. Вы упали — я оглянулся, подошёл к вам. Пощупал — вы живы. А потом вы открыли глаза. Вот и всё.
— Больно! — невольно пожаловался полковник и расстегнув мундир впереди, достал из-под него три небольших серебряных овальчика с вкраплёнными в них чёрными камнями. Перехватив заинтересованный взгляд Неда, поморщился:
— Амулеты. Магическая защита против проклятий. Никогда не снимаю. Один — это уже гарантия против заклятия среднего уровня, три — против заклятия высшего, двенадцатого ранга. Они мне грудь обожгли. Значит — это было магическое нападение. Скорее всего чёрное заклятие ударилось в мои амулеты, они сработали, нагрелись и обожгли мне грудь. Но всё-таки спасли. Иди в палатку магов и скажи, чтобы ко мне зашли Брантар и Зарагор. И побыстрее… О! Вот он! Лейтенант! Вы где бродите?! Не надо, сержант, не ходи. Лейтенант — быстро ко мне Брантара и Зарагора. И ещё — давай сюда Ирга, у меня грудь обожжена. Нед — свободен. Завтра утром выходишь в разведку, на рассвете.
* * *
— Гадость всё-таки эти маги — шепнул латник своему товарищу, так же как и он стоявшему на посту у дверей, за которыми маги творили колдовство — я как вижу этого чёрного мага — у меня дрожь по всему телу! И ведь не выглядит страшным — какой-то…учёный. Книжник. Молодой парень ещё! А проходит мимо — у меня всё внутри холодеет. А у тебя как? Не дрожат поджилки от этих типов?
