Семья Эстрогов, древняя дворянская семья, ведущая свою родословную из глубины тысячелетий, нажала на все тормоза и парня оправдали. Но из семьи его выгнали. Не потому, что он изувер и убийца, нет. Он заявил отцу что таким способом занимался чёрной магией и готов посвятить этому всю свою жизнь, вместо того, чтобы идти на воинскую службу, становиться офицером.
Последнее, что сделал для него отец — пристроил на службу королю. Тут, в качестве чёрного мага, Хадар смог развернуться в полной мере, не стесняясь своих изуверских наклонностей. Для чёрных магов жестокость и равнодушие к чужим страданиям были в порядке вещей. Иначе они просто не смогли бы совершать своё самое сильное колдовство — например такое, которое сейчас собирался сотворить Эстрог.
— Подставляйте! — потребовал Эстрог и Холокан подставил золотой сосуд под бьющую из шеи мужчины струю. Тот стоял, с ужасом глядя на то, как его кровь заполняет чашку, затем его глаза закатились и парень потерял сознание.
— Достаточно. Держите сосуд. Сейчас следующего.
Эстрог вынул пакетик — это оказался матерчатый бинт — перетянул разрез артерии и кровь перестала брызгать, а на ткани расплылось красное пятно.
— Пусть пока поживёт — удовлетворённо кивнул маг — следующий!
С этим парнем пришлось повозиться. Он вертелся, извивался, мотал головой, не давая магу поднести кинжал в нужную точку, пытался ударить колдуна лбом. Тогда Эстрог шагнул к камину, взял полено из небольшой поленницы у зева очага, размахнулся и сильно, с громким стуком ударил жертву в лоб. Парень обмяк и повис на путах.
— Вот так-то лучше — весело усмехнулся маг, и отогнув голову чиркнул по шее. Процесс повторился, и скоро чаша была полна до краёв.
— Ставьте на стол. И встаньте в сторонку. Не мешайте. Мне нужно сосредоточиться…
Маг высыпал порошок из серебряного контейнера в кровь, забурлившую, будто суп на огне, подождал, и начал читать заклинание — длинное, сложное, с повышением и понижением интонации, делал пассы руками, и Холокан буквально почувствовал, как в комнате начали сгущаться тёмные силы.
Эстрог обращался к богине Смерть и к богу огня Жадару, предлагая принять его дар. Когда заклинание закончилось, маг взял чашу и выплеснул почерневшее содержимое в очаг. Пламя жахнуло так, что едва не опалило Холокану брови, охватив Эстрога плотным, не причинившим вреда коконом — бог огня принял жертву!
Чёрный маг подошёл к повисшим без сознания жертвам и начал новое заклинание, такое же длинное и непривычное для слуха. Пассы он не делал, а когда закончил читать, вонзил кинжал в сердце первой жертве, затем, быстро — в сердце второй. Крови почти не было, да и откуда ей взяться, когда большая её часть вылита в жертвенную чашу или разлита по комнате. А может просто Эстрог хорошо знал своё дело и не считал возможным проливать кровь зря.
