- Простите, мой Лорд! Но Орден…
- Crucio! Мне не нужны жалкие оправдания! По твоей вине братья Лейстранжи попадут в Азкабан! Кажется, у Круга сегодня появится новая жертва… - сквозь пелену боли донеслось до Люциуса злобное шипение Темного Лорда. Мужчина осознал, что лишь бесконечность боли отделяет его от смерти. Он закрыл глаза, мысленно прощаясь с семьей и надеясь, что его сын избежит служения безумному чудовищу.
Внезапно пытка прекратилась, и высокий голос разнесся по залу:
- Довольно!
Люциус почувствовал жалость к глупцу, посмевшему перечить Темному Лорду. Но тут шипящие звуки прошелестели в воздухе. Разъяренное серпентанго Лорда получило такой же ответ. Люциус почувствовал колыхание воздуха и шорох мантий, когда Круг разомкнулся, пропуская к нему неизвестного. Тонкие пальцы приподняли его подбородок, и юный голос произнес:
- Лорд Малфой, такими ценными сторонниками, как вы, разбрасываться просто преступление.
Лишившись поддержки детской руки, мужчина вновь обессилено распластался на полу.
- Люциус, ты сохранишь свою жизнь сегодня. За тебя просил мой сын.
- Благодарю, отец. Отныне я лично буду курировать ключевые операции…
- Мой Принц! – сдавленный всхлип Беллатрикс разрезал тишину потрясения.
Упивающиеся замерли, ожидая наказание за неуважение.
- Белла, дорогая, обещаю тебе, скоро твой муж вернется к нам.
- Мой Принц, прошу вас. Вы не можете рисковать собой!
- Белла! – резкий окрик оборвал причитания полубезумной Упивающейся. Люциус медленно поднялся на ноги, поддерживаемый Паркинсоном. - Ты забываешься! Я – сын своего отца!
- Мой Принц! – Люциус увидел, как Беллатрикс осела на пол, цепляясь за закутанную в темный плащ фигурку. Глубокий капюшон не позволял Упивающимся разглядеть лицо новоявленного юного лидера.
- Что ж, - раздался шипящий голос Темного Лорда. – Взятием Азкабана будет руководить мой сын. В скором времени я соберу вас для получения инструкций. Ступайте. Белла, Люциус, останьтесь. Ах да, и еще… Если по вашей вине с головы моего наследника упадет хоть волос…
Взрослые маги вздрогнули от угрожающе-предвкушающих ноток в голосе Темного Лорда, и поспешно покинули зал. Только лорд Паркинсон неуверенно замер возле ослабленного пыткой товарища, не решаясь покинуть его.
- Ступайте, лорд Паркинсон, - мягко коснулась его руки затянутая в черную кожу хрупкая ладонь, - лорду Малфою ничего не угрожает.
Тот вздрогнул, отвел взгляд от лица Люциуса и выскользнул за дверь.
Люциус с трудом удержался на ногах, лишившись крепкой опоры.
