Прозвенел звонок. Юноша подождал, пока класс опустеет, и только тогда вышел сам. Старательно ни на кого не глядя, он шагал по коридорам. Студенты расступались перед ним, разговоры смолкали, а за его спиной раздавался шепот. На секунду Драко захотелось насладиться их страхом, смаковать его, но он не смог, зная, что гораздо больше его способностей они опасаются, что его тьма запятнает и их.
«Словно прокаженного, — подумал Драко, — они страшатся меня, словно прокаженного, а вовсе не потому, почему стоит бояться».
* * *
Холодный ветер и относительная тишина двора стали желанным спасением от душного шума школы. Кто-то расчистил тропинку, ведущую от дверей к домику лесника, но чуть подтаявший снег утоптали, его прихватил морозец, и тропинка стала скользкой. Несколько человек попадали, торопясь на урок к Хагриду. Драко осторожно прошел мимо них, даже не поскользнувшись. В конце он сошел с тропы и прошагал до хижины прямо по снегу. Замотанные в шарфы студенты поеживались, сбившись тесной группкой. Драко же было тепло и уютно в его мантии, и он подумал, что не все могут позволить себе зачарованную одежду. Слизеринец нахмурился — прямо сейчас такая роскошь была недоступна и ему. Но очень скоро все изменится — пообещал себе юноша — и неважно, пустят его в семейные хранилища, или нет.
Драко было неинтересно, каких монстров приготовил на сегодня Хагрид. Полугигант сам легко мог сойти за наглядное пособие для урока. Но его ноги все еще болели и быстро уставали, а присесть здесь было некуда. Так что он обошел стоящих кругом студентов, подошел к стене хижины, откуда можно было хорошо разглядеть сегодняшних животных, и прислонился к ней. На дне большого деревянного ящика, стоявшего на снегу перед собравшимися, извивалось несколько дюжин змей, и Драко стало ясно, почему никто не торопится подойти ближе.
— Ничё страшного, — попытался успокоить студентов Хагрид. — Они не повылезают. Им снаружи холодновато будет.
— Кто они? — поинтересовался кто-то из Равенкло. — Обычные змеи?
— Не-а! — полугигант гордо улыбнулся, поглядев на шипящих созданий. — Эт новорожденные гидры. Оч редкие, такие водятся тока в средиземноморье. Пришлось заколдовать им ящик, чтоб теплый был, а то повымерзают детишки. Я их заказал еще до бурана, потому следующий урок надо будет устроить где-нить в тепле, чтобы вы смогли их рассмотреть хорошенько.
Гидры? Драко взглянул внимательнее. Черновато-зеленые тельца рептилий венчали по три головы с блестящими, ярко-красными глазками. Змейки любопытно таращились на людей, окруживших их обиталище. Драко подумалось, что они выглядят очень мило, когда покачивают своими крошечными головками и тихонько шипят. Складки вокруг мордочек ужасно походили на детские чепчики.
