Когда Вероника Ефимовна стала болеть, она ушла на пенсию, к этому времени она жила вместе со мной и моей женой, а Витя практически ежедневно после работы приходил ее проведать. Однажды он, войдя в квартиру, сказал матери:
— Мамочка, ты можешь меня поздравить, я его все-таки продал!
— Поздравляю, Витенька, я рада за тебя, но что ты продал?
— Понимаешь, мама, я никак не мог найти покупателя, очень долго искал и вот, наконец, нашел и продал!
— Но что же ты все-таки продал?
— Как, ты не догадываешься?
— Нет!
— Я продал свой партийный билет!
— Фу, ну что ты говоришь, как тебе не стыдно, немедленно прекрати пороть такую чушь!
Прошло несколько лет, Веронике Ефимовне становилось хуже, она слегла. Однако волновало ее не здоровье, а вопрос о том, уплачены ли партийные взносы? Я специально поехал к ней на работу и заплатил ее взносы на год вперед. Но она мне не поверила:
— При уплате взносов я должна расписаться в ведомости, а я не расписывалась! Даже если ты заплатил деньги, все равно это недействительно до тех пор, пока я не распишусь, а в партбилет не поставят печати, свидетельствующие об этой уплате. Позвони ко мне на работу, попроси к телефону Лейлу, она занимается сбором партвзносов. Она все равно собиралась меня проведать, пусть привезет с собой ведомость и печать.
Пришлось позвонить, не спорить же с больной любимой тещей!
Лейла приехала, привезла ведомость, Вероника Ефимовна торжественно в ней расписалась и, наконец, немного успокоилась. Однако партбилет она до самой смерти хранила у себя под подушкой и беспрерывно проверяла, на месте ли он.
Я часто думаю, как она повела бы себя в 1991-м году, если бы дожила до времени, когда в Российской Федерации, а затем и в союзных республиках КПСС была запрещена? Согласилась бы она эмигрировать вместе со своим сыном и с нами в Америку? Как бы чувствовала себя без своей любимой коммунистической партии? Может быть и здесь вступила бы в какую-нибудь партию, ведь без этого она жить не могла!
Борис был мастером на все руки. Работал он в геологической организации, которая занималась бурением мелких скважин. Борис имел высшее образование, окончил геологоразведочный факультет. Однако, наряду со своими прямыми обязанностями, он быстро освоил навыки старшего бурового мастера, сам управлял передвижным буровым агрегатом, сам бурил скважины и сам же как геолог их описывал.
Вокруг города Баку, где он жил, было множество частных дач и каждый хозяин дачи хотел иметь собственную буровую скважину, чтобы подземной водой поливать зеленые насаждения, огород. Пробурить такую скважину официально было крайне трудно: надо было заказать проект, собрать с полдюжины разрешающих подписей и оформить «Разрешение на бурение», а после этого — найти организацию, которая взялась бы за такую работу. За каждый шаг надо было платить, и немало. Значительно легче и дешевле было договориться с кем-то, кто мог пробурить и оборудовать скважину «частным образом». Именно этим подрабатывал Борис. Он приезжал на буровом агрегате, бурил скважину, обсаживал ее трубами, ставил качалку и электромотор. Конечно, трубы и прочее оборудование ему приходилось покупать. И, конечно, неофициально. Но, тем не менее, зарабатывал он неплохо, хотя работать часто приходилось без выходных.
