- Пролез сквозь изгородь. Мне неизвестно, что вы тут делаете с мальчиком, но...
- Надо было нам завести собаку, - не слушая Рэнсома, бросил толстяк своему компаньону.
- Была у нас собака. Вы же сами пожелали использовать ее для опыта, впервые подал голос второй. Он был немного ниже толстяка, но гораздо стройнее и моложе, голос его показался Рэнсому смутно знакомым.
Рэнсом попытался еще раз начать сначала:
- Послушайте, я не знаю, что вы делаете с мальчиком, но его рабочий день давно кончился. Вам пора отослать его домой. Мне вовсе не хочется вмешиваться в ваши дела, но...
- Кто вы такой? - взревел толстяк.
- Если вас интересует имя, меня зовут Рэнсом. Так вот...
- Погодите, - встрепенулся худощавый, - вы, случайно, не учились в школе Уэденшоу?
- Учился.
- То-то мне показалось, что я узнал ваш голос, - улыбнулся тот. - Моя фамилия Дивайн. Помните меня?
- Ну конечно. Еще бы нет! - воскликнул Рэнсом, пожимая ему руку с несколько вымученной сердечностью, обычной для подобных встреч. По правде говоря, из всех соучеников Дивайн оставил у него самые неприятные воспоминания.
- До чего трогательно, а? - ухмыльнулся Дивайн. - Негасимый свет школьных дней сияет даже на пустошах между Наддерби и Стерком. Самое время нам ощутить комок в горле и вспомнить воскресные проповеди в милой сердцу школьной часовне! Вы, кажется, не знакомы с Уэстоном? - Дивайн указал на своего внушительного и громогласного компаньона. - Не какой-то там, а знаменитый Уэстон. Великий физик. Режет Эйнштейна на части и кушает Шредингера с маслом. Уэстон, позвольте вам представить моего однокашника Рэнсома. Доктор Элвин Рэнсом. Знаменитый Рэнсом. Великий филолог. Режет Есперсена на части и кушает...[3]
- Знать об этом ничего не знаю, - заявил Уэстон, который все еще держал за шиворот несчастного Гарри. - Если вы ждете, что я буду расточать любезности субъекту, который только что вломился ко мне в сад, так я вас разочарую. Мне наплевать, в какой школе он учился и на какое шарлатанство сейчас тратит деньги, так необходимые науке. Я желаю только знать, чего ему здесь надо, а потом пусть убирается, чтобы я его больше не видел.
- Не будьте ослом, Уэстон, - голос Дизайна посерьезнел. - Рэнсом заглянул к нам очень кстати. Рэнсом, не обижайтесь на его манеры. Как говорится, под внешней суровостью скрывается благородное сердце. Вы, конечно, не откажетесь чего-нибудь выпить и поужинать?
- Очень любезно с вашей стороны, - отозвался Рэнсом. - Но как насчет мальчика...
