— Наташ, не волнуйся, мы ее обязательно найдем… место не глухое ведь… — пытался папа успокоить сестру. Я, как бы невзначай добавил:
— Вчера мы тут видели несколько вампиров… для таких забытых мест — они редкие гости. Может… — Я не договорил, поймав на себе иронический взгляд отца.
— Мы поняли твой намек, а теперь поясни, как ты собираешься наладить контакт с вампирами. Придешь к ним в гости и спросишь: «Привет, сам я не местный, а сестра пропала, не видели ее?». И еще не забудь учесть, что те, кто вырезает их популяцию, имеет весьма низкий презренный статус в их глазах, — осадил меня отец. Я угрюмо замолк, осознавая правдивость его слов. Но и отвергнуть до конца эту версию я не мог! Я просто был уверен, что она у них. Не зря вчера Артем бродил вокруг да около, пожирая Оксану взглядом. Ковер заглушил мои шаги, но половицы ехидным криком оповестили, что я отправляюсь на улицу выяснять то, что считал нужным. Как — это уже второй вопрос.
— Ты куда? — окликнул меня Андрей, спускавшийся с лестницы сверху.
— Воздухом дышать, — мрачно отозвался я, временно покинув дом. Погода соответствовала настроению: с запада шли тяжелые угрюмые тучи, освещаемые вспышками молний. Далекий ропот грома говорил о своих намерениях обрушить шквал дождя на крыши домов и головы не успевших укрыться людей. Ветер стих. Только слышался комариный писк и легкое шуршание стелющейся травы, склонившейся набок, как будто желала избежать грома и молнии. Воздух как-то потяжелел. Пройдя по слегка размытой дождем дороге — ибо вчера тоже прошлась небольшая буря — я оказался у дома Артема. Выглядел он грозно, всем своим видом напоминая о своем возрасте. Да, подходящий домик для вампира. Тонкий намек: «Оставь надежду, всяк сюда входящий». Окна смотрели чернотой занавесок, на которых обозначены были затесавшиеся серебряные вставки в виде звезд. Резные в старорусском стиле покрашенные в белый цвет наоконники, придавали дому важность и таинственность. Забор недружелюбно ощетинился вверх. Местами на посеревшем от времени дереве можно было заметить бурые пятна. Хорошее знание вампиров говорило мне, что это не краска. Чердак смотрел круглым окном на улицу. Меня поразило то что, несмотря на нечастое пребывание здесь вампира, дом выглядел весьма ухоженным.
— Кого-то потерял? — спросил Артем, нарисовавшийся словно из ниоткуда. Я вздрогнул и резко обернулся, потянувшись к пистолету. Вампир захихикал, сверкнув краснотой глаз. Один его вид вызывал уже у меня непреодолимое желание его убить самыми изощренными способами, которые рисовались в воображении с кровожадностью того же вампира. С трудом подавив в себе нарастающую злость, я убрал руку с кобуры.
