Обермейер пошевелил бровями, такими же бесцветными, как и глаза, повертел между пальцами дымящуюся ситару, посмотрел на ее кончик и, не поднимая головы, спросил:
— Ты, Милаш, чем-то расстроен?
— Почему ты так думаешь?
Обермейер пожал плечами.
— Ты мне сегодня совсем не нравишься. У тебя неважный вид. Ты нездоров?
— Да нет… как будто все в порядке.
— Как будто?
— Пожалуйста, не придирайся к словам.
— О! Ты нервно настроен.
— Я?
— Ты, Милаш.
Разговор между старыми друзьями не ладился. Нерич закурил болгарскую папиросу с длинным цветным мундштуком, встал и начал ходить из угла в угол.
«Не явился же он затем, чтобы сказать, что у меня сегодня плохой вид», — раздраженно думал Нерич.
— Перестань метаться, давай лучше поговорим, — резко сказал Обермейер.
Нерича покоробил этот вызывающий тон.
— О чем? — спросил он, сдерживая себя, чтобы не ответить резкостью.
Ссоры между друзьями случались. Нерич всегда был вспыльчив, а Обермейер слыл человеком необузданного нрава, любившим поиздеваться над людьми.
Несмотря на несходные черты характера, на студенческой скамье их связывала дружба. Более состоятельный Нерич частенько выручал безденежного Обермейера; Мориц, естественно, дорожил этой дружбой, не вполне бескорыстной. Они сохранили ее и после окончания университета.
— Садись! — повторил Обермейер. — Будем говорить о серьезном деле…
— У тебя ко мне дело? Любопытно. Я готов слушать, — сказал Нерич, но не сел, желая показать, что не считается с Обермейером. Он был раздражен, ему хотелось разозлить Морица.
— Как хочешь, — к удивлению Нерича, спокойно сказал Обермейер. — Я полагал, что сидя ты лучше воспримешь то, с чем я хочу тебя познакомить.
Обермейер засунул руку во внутренний карман своего серого пиджака, извлек оттуда несколько листков бумаги и поднес их к лицу друга.
В глазах у Нерича зарябило. Он побледнел. Перед ним было директивное письмо из Белграда.
— Мориц! Так, значит, ты… Как оно попало к тебе?
Обермейер усмехнулся, давая понять, что вопрос Нерича наивен.
— Возьми.
Нерич схватил письмо: он лихорадочно разглядывал его, все еще не веря, что оно снова в его руках.
— Я рад, я очень рад. Ты настоящий друг… Хорошо, что все так благополучно кончилось.
— Для кого хорошо, а для кого не слишком, — растягивая слова, проговорил Обермейер.
Нерич удивленно поднял глаза.
— Не совсем тебя понимаю…
— В твоем положении следует быть сообразительней, — язвительно продолжал Мориц. — Письмо разоблачает тебя. Наконец мне удалось проникнуть в твою скрытую жизнь. Признаться, я огорчен. Мой неподкупный друг Нерич работает против моей родной страны, против Германии. Опасное занятие. Оно тебе может стоить жизни.
