За время его отсутствия на автоответчике скопилось немало сообщений, в основном по работе, в том числе было послание от Коли Щербака — он сообщал, что намерен отправиться в Польшу на поиски пани Терезы Соколовской, у него на этот счет есть конкретные соображения, вернется — доложит. Было еще много других звонков — от приятелей, от Турецкого, от некоторых женщин, интересовавшихся, «куда это Юрочка запропастился». Ничего не было только от Яны.
Гордеев наконец смог реализовать свой нехитрый план — принять ванную, отключить телефон и завалиться спать. Интересно, почему эти нехитрые удовольствия дома дают гораздо больший эффект, чем в гостинице? Как говорил Зощенко, дома и солома едома. Впрочем, какая, к черту, разница? Сперва, правда, он позвонил Яне, но ее телефон по-прежнему не отвечал. Это уже начало его беспокоить. После ванной он позвонил в юрконсультацию, предупредил шефа, что не появится на работе еще один день, завалился на диван, принял таблетку баралгина (голова все еще болела), запил рюмкой арманьяка, того, что презентовала Яна (позвонить, что ли, ей? нет, пока ни к чему, точнее, не с чем), закрыл глаза и провалился в сон на десять часов. Проснувшись ночью, он подумал: как это хорошо — спокойно работать, когда никто не вставляет тебе палки в колеса, когда даже неприятности, происходящие с тобой, оказываются пусть и серьезными, пусть и опасными, но все-таки недоразумениями… И — снова заснул.
Утром, просматривая многочисленную электронную почту, накопившуюся в почтовом ящике за последние дни, пока он был в Испании, Гордеев с удивлением обнаружил письмо от Фицпатрика. Тот извинялся за доставленные неудобства. К письму был прикреплен файл, в котором лежал набросок сценария Милы Монаховой-Зингер, сделанный, если верить проставленной дате, за две недели до ее гибели.
«Жил был старый лесник. У него были жена и дочь. И все вместе они были очень счастливы, пока не пришла пора его дочери выходить замуж. Лесник выбрал в женихи охотника, потому что сам он старел и не желал, чтобы дело его умерло. Но его дочь уже любила другого, и, к несчастью, этот другой не был охотником, а работал маляром, и поэтому отец ее никак не хотел благословлять их союз. Но дочь во что бы то ни стало решила выйти замуж только за того, кого любила, поэтому сказала ему: «Если сможешь доказать свою меткость, отец мой позволит нам жениться!» Маляр ушел в лес, взял ружье с собою, и мазал он, куда бы ни целился, — домой принес одного лишь стервятника. Отец не одобрил их брака, и все уже казалось без толку, но маляр был полон решимости восторжествовать. И когда ушел он в лес в следующий раз, явился ему дьявол и предложил горсть волшебных пуль, и пулями этими мог поразить он всю дичь, в какую бы ни целился, даже с закрытыми глазами. Но дьявол предупредил его: «Некоторые пули тут для тебя, а некоторые — для меня». А день свадьбы между тем все ближе и ближе, и маляр заволновался, ибо должно было состояться в тот день состязание в стрельбе, и он боялся, что волшебных пуль ему не хватит. Хоть и предупреждали его, что «сделку с дьяволом только глупец заключает», вышел он на развилку дорог, и дьявол предстал пред ним, как и раньше, и дал ему еще одну волшебную пулю. В день свадьбы прицелился маляр в мишень, и под взглядом дьявола описала пуля круг в толпе гостей и попала точно в цель — но не в мишень. В невесту попала пуля, в любовь его единственную. И закончил маляр дни свои в приюте для умалишенных, неистовствуя в яростном безумии своем среди остальных психов на карнавале дьявола».
