Несмотря на то что тема, в общем, была щекотливая, никто, кроме Щербака, не чувствовал себя неловко.
— Двадцать пять лет назад Вацлав дрался за меня, — нимало не смущаясь, продолжала Марыся, — и вот мы вместе — он выиграл меня в кулачном бою. Я работала тут у одного фермера, и ко мне сватались двое: Вацлав и еще один, не помню уже, как его звали. И я подбила их подраться за меня. Конечно, если бы тот парень был достаточно мужчиной, чтобы отделать Вацлава, тогда он был бы моим мужем. Но я не жалею, что дело повернулось именно так… — Она прижалась к его плечу, а Вацлав что-то забурчал, явно довольный.
— А Николай тоже отличный боец, — вдруг сказала Тереза.
Родственники оживились, всем в голову одновременно пришло одно и то же, что Щербаку совсем не понравилось. Понятно, что Тереза его провоцировала. То ли она хотела убедиться, что у него нет с собой оружия, то ли собиралась обыскать одежду, пока Вацлав будет делать из него котлету, то ли надеялась, что Вацлав отправит его в кому дней на десять, а она пока уедет куда-нибудь далеко-далеко…
Никакой серьезной угрозы Вацлав для Щербака не представлял, но драться не хотелось. И проиграть легко было бы тактически неверно, и победить — тем более неправильно. Пытаясь выиграть время и соображая, как же выйти из ситуации, Щербак рассказал первое, что пришло в голову:
— Я когда-то читал старый путеводитель по Африке, написанный одним швейцарцем. Он во время своих путешествий встретил племя, которое он охарактеризовал как «очень симпатичных дикарей». У них был ритуал борьбы. Молодые мужчины должны были бороться друг с другом, чтобы добыть славу, и женщины делали то же самое. Но перед каждым поединком как мужчины, так и женщины должны были стать с раздвинутыми ногами и пописать. Самое интересное, что те, которые делали большую лужу, чаще всего побеждали в борьбе. Точно такие же наблюдения есть и над животными…
— О, как интересно! — загорелся Вацлав. — Пойдем.
Он потащил Щербака к забору, расстегнул ширинку и предложил Щербаку сделать то же самое. Женщины хихикали где-то на пороге дома. Похоже, ситуация всех забавляла.
В предварительном ритуале с огромным перевесом победил Вацлав — литр тыквенного киселя сделал свое дело. Щербак предложил поверить примете и разойтись миром, но фермер ни в какую не желал отступать. Они пошли в конюшню, женщины уселись на брикетах сена, мужчины разделись до пояса. Вацлав разминался, хрустя суставами и демонстрируя мышцы под восхищенные охи супруги. Тереза объясняла Щербаку, что данная драка отличается от регламентированных кулачных боев большей свободой и жесткостью. Можно бить и головой, и руками, и ногами. Головой можно бить в лоб и под подбородок, ногами — как угодно: прямо в живот, с разгибом и без разгиба, сбоку по ногам. Нельзя только пользоваться посторонними предметами, особенно колющими и режущими.
