– Вызывали, товарищ подполковник?
– Слушай, разведка! Хочу тебя с праздником поздравить – поступили оперданные от «соседей»... Сегодня по «тропе» пройдет караван, точнее, с его южной половины. Пойдут с грузом, до места ночевки и передачи. – На крупномасштабной карте Батя очертил круг. – Где-то здесь... Точнее не знаем... Задача тебе, Шах, дойти за караваном до места, определить точные координаты, заложить радиомаяки для «летунов» и на цыпочках уйти. Дальше – дело авиации. В прямой контакт по возможности не входить!.. Но это уж как повезет... Главное, не только найти эту долбаную базу, но и людей сохранить! Да! Еще... Видимо, у них есть где-то «дятел», так что, для скрытности, пойдете до точки выброски на обычных патрулирующих «вертушках». Десантироваться по-штурмовому, с ходу... С пилотом я поговорю. Все! Действуй, Шах. Удачи!..
...Группа Шаха грузилась в «вертушку» без суеты, с солидностью и чувством собственного достоинства. И провожали мужиков так же, без лишних слов, но с уважением.
Высаживались на плато по-штурмовому, по ходу «вертушки». Жесткое десантирование, смертельно опасное. Скорость около 20 километров в час с высоты 3—5 метров, ниже невозможно. На такой десант способен только настоящий спец... Кто знает, что под тобой, камень или яма? Попал ногой, и все, в лучшем случае – открытый перелом...
Собрались... Обошлось... После минутного перекура выдвинулись, сторожась, к предполагаемой точке встречи с караваном...
Ночной марш, и началось ожидание. Нет ничего тягостнее ожидания в засаде.
Превратился в камень, в куст, в пень и замер...
Дождались-таки!..
В вечерних сумерках, по тропинке, которую и архар не заметил бы, медленно, вразвалочку, брел пятнистый ослик с седоком на спине. Крестьянин – не крестьянин, кто его знает? Вязанка хвороста за спиной приторочена к седлу, кудрявая черная борода, похожая на блин шапочка-«афганка» на голове, неторопливые движения и негромкая, под нос, песенка на фарси, но...
Плавные обороты головы то в одну, то в другую сторону, ненавязчивый, но осмотр тропы выдавали в «крестьянине» головной дозор каравана. Ох как выдавал! Теперь Шах точно знал, что место было выбрано правильно и «парились» они под солнцем не зря...
Через четыре с половиной минуты показались всадники – «голова» каравана. На глаз Шах определил, что караван, наверное, не совсем обычен – восемь навьюченных тюками лошадей и сорок три вооруженных до зубов всадников...
«...16 тюков килограммов по 60—65 – это что-то около тонны груза, да 43 головореза – нескладушка получается!.. Тонну наркоты за один раз переть не будут, не рискнут – это ж миллионы в зеленых американских рублях! – думал командир. – Тогда что? Или это «залипуха», а караван прошел в другом месте, или прут стволы... Но тогда... Тогда их надо мочить! Если «летуны» их не достанут, то таким количеством оружия и взрывчатки наверняка можно вооружить целый батальон, а нам – поиметь огромный геморрой от этих «духов», мать их!.. Ну, давай, Шах, думай...»
