Наступление назначалось на 31 декабря, но погода не благоприятствовала десантной операции. Над районом предстоящих боевых действий висел густой туман, непрерывно моросил дождь, дул сильный ветер. На Азовском море шторм доходил до семи баллов. Командование приняло решение перенести наступление. Десантная операция началась в ночь на 10 января 1944 года. Но к рассвету море снова заштормило. Волнение достигло четырёх-пяти баллов. Для мелких судов, переполненных людьми, такая волна была опасной.
Ранним утром к месту высадки подошли суда с парашютно-десантным батальоном майора Н. Д. Алексеенко. Не все они смогли вплотную причалить к берегу. Многим воинам-парашютистам пришлось прыгать прямо в воду, высоко поднимая оружие. Некоторых волна захлестывала с головой. Они с трудом выходили на берег и карабкались на высоту, где их товарищи уже сражались с врагом врукопашную.
К этому времени 2-я гвардейская стрелковая дивизия, наступавшая вдоль берега Азовского моря, после тяжелого боя прорвала оборону противника, овладела вершиной высоты 71,3, но дальше продвинуться не смогла. Во второй половине дня в бой была введена 32-я гвардейская стрелковая дивизия. Две атаки, предпринятые гвардейцами, также успеха не имели.
Парашютно-десантный батальон, пытаясь выйти к высоте 71,3 с запада навстречу 2-й гвардейской стрелковой дивизии и оказать ей поддержку, непрерывно атаковал ее довольно крутые склоны, но из-за сильного огня противника отходил на исходные позиции. Личный состав после морского перехода, трудной высадки и прибрежного боя был утомлен, ослаблен, к тому же не имел собственной артиллерии. Это ограничивало его боевые возможности.
Вдруг впереди атакующих заалело, развеваясь на ветру, Красное знамя. Это Василий Перевозчиков поднял его в левой руке, а правой стрелял из автомата, быстро поднимаясь на высоту. За ним ринулись с громовым «Полундра!» оставшиеся в живых парашютисты-черноморцы. У самой вершины знамя на мгновение упало. Вражеская пуля раздробила кость руки отважного знаменосца. Тогда он, перекинув автомат за спину, подхватил знамя правой рукой и водрузил на самой вершине высоты. Превозмогая боль, бесстрашный краснофлотец стоял у знамени, как на боевом посту, и взор его был обращен в сторону Керчи — одного из старейших городов нашей Родины, овеянного бессмертной славой ратных и трудовых подвигов. А десантники тем временем добивали фашистов, очищая высоту и закрепляясь на ее обратных скатах.
