Сразу после полуночи 4 февраля 1943. года два самолета СБ, пилотируемые летчиками В. К. Гахом и Т. М. Лушяковым, для создания светового ориентира парашютному десанту сбросили возле Глебовки и Васильевки более 300 малых зажигательных бомб и четыре ЗАБ-100. Возникли сильные пожары. Через три минуты к цели подошли четыре самолета с парашютистами на борту и приступили к выброске десанта. Не встретив огневого сопротивления, экипажи произвели выброску трех групп в количестве 57 парашютистов и благополучно вернулись на свой аэродром. Экипаж одного ТБ-3 не смог выйти на цель и не произвел десантирование.
Командирами групп были старшина Н. А. Штабкин, лейтенанты И. А. Кузьмин и П. М. Соловьев. Тот самый Павел Соловьев, который возглавлял Майкопский воздушный десант. За умелое руководство подчиненными в тылу противника и проявленные при этом личное мужество и бесстрашие ему было присвоено офицерское звание, oн получил орден Красного Знамени.
Воздушный десант явился полной неожиданностью для противника. Вражеские гарнизоны в Глебовке и Васильевке были парализованы бомбоштурмовыми ударами советской авиации и стремительностью натиска парашютистов. Однако еще при выброске десанта произошла невосполнимая потеря. Любимец парашютистов командир группы лейтенант Павел Михайлович Соловьев, не рассчитав время в задержке раскрытия парашюта, разбился. Товарищи тут же, на одной из безымянных высот горы Сахарная Голова, похоронили своего командира. Гавриил Шевченко вытащил из-за пазухи матросскую бескозырку, расправил ее и бережно положил на холмик свежей земли.
Помощник Соловьева сержант Георгий Чмыга принял командование группой и в память о боевом друге взял его пистолет.
— За смерть командира отомстим фашистам, — сказал сержант и повел парашютистов на Васильевку.
Бой у Васильевки длился около трех часов. В этой жестокой схватке краснофлотцев воодушевлял личный примером сержант Чмыга, который в самые трудные моменты всегда был в наиболее опасном месте боя. Политработник младший лейтенант С. П. Науменко приземлился на камни и повредил себе ноги, но вступил в схватку с врагами. Комсомолец Василий Заяц, посланный в разведку, наткнулся на группу вражеских солдат и стал поливать противника огнем из пулемета. Когда парашютисты, сломив сопротивление врага, подошли к селу, они увидели невдалеке от Василия около двадцати убитых вражеских солдат, а одного он прижал к земле.
— Кончились патроны, мы сцепились врукопашную, — возбужденно стал объяснять Василий товарищам. - Я схватил его за горло, «перекрыл ему кислород»…
