— Личный состав воздушного десанта готов вступить в бой, — доложил майор Орлов 2 февраля, накануне операции, члену Военного совета флота адмиралу Н. М. Кулакову. — Многие парашютисты желают идти в бой коммунистами.
— Это отрадно. В такое тяжелое для нас время в партию идут только люди высочайшего патриотического благородства, исключительного хладнокровия, люди, презирающие смерть. А если у вас таких людей много, значит, правильно поставлена партийно-политическая работа.
По плану, составленному командующим десантной операции вице-адмиралом Ф. С. Октябрьским, высадка десантов намечалось на 1 час 30 минут 4 февраля. Основной десант в районе Южной Озерейки предполагалось высадить в составе одной стрелковой бригады, двух бригад морской пехоты Черноморского флота, истребительно-противотанкового артиллерийского полка, отдельного фронтового воздушно-десантного полка, танкового и пулеметного батальонов. Командиром десантников стал полковник Д. В. Гордеев. В состав демонстративного десанта, высаживаемого в районе Станички, входил штурмовой отряд из 250 бойцов морской пехоты во главе с майором Ц. Л. Куниковым.
За 45 минут до высадки морских десантников четыре транспортных самолета должны были выбросить воздушный десант в районе Васильевки и Глебовки в целях уничтожения штабов, нарушения связи, разрушения мостов, перекрытия и удержания дорог в тылу противника в интересах морского десанта. Для этого был сформирован отряд моряков-парашютистов в составе 80 человек, который делился на четыре боевые группы.
Десантные части обеспечивались двумя боекомплектами боеприпасов, пятью сутодачами продовольствия и двумя заправками горючего. До момента соединения десанта с наступающими частями фронта снабжение необходимым количеством боеприпасов, продовольствием, горючим и смазочными материалами возлагалось на Черноморский флот, а после соединения — на Черноморскую группу Закавказского фронта.
Однако жизнь внесла изменения в разработанные планы. Высадка основного десанта в Южной Озерейке оказалась безуспешной. Из-за неувязок по времени нарушилась последовательность и организованность боевых действий. Без учета внесенных поправок авиация стала наносить бомбовые удары по Южной Озерейке, Глебовке, Васильевке, Станичке и Анапе. Артиллерийская подготовка началась своевременно, но корабельные орудия вели огонь по площадям без корректировки с воздуха, эффективность его оказалась низкой, вражеская огневая система осталась неподавленной. Сторожевые катера высадочных средств были встречены у берега шквальным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем. Шесть судов загорелось. Канонерские лодки и другие суда несколько раз прорывались к берегу, но под воздействием вражеского огня вынуждены были отходить от места высадки. Анализируя ход подготовки и проведения десантной операции, Маршал Советского Союза А. А. Гречко писал в книге «Годы войны»: «В 1 час 11 ми 4 февраля первый отряд основного десанта повернул к месту высадки. По зареву пожара с кораблей были хорошо видны Озерейская долина и огни буев у места высадки. В 2 часа 31 минуту по сигналу флагмана эсминец «Беспощадный» открыл огонь осветительными снарядами и вел его вплоть до 3 часов. С первых же залпов он удачно освятил береговую черту в районе высадки...
