Формированием группы вместе с Шориным занимался капитан Орлов. К нему прибывали шоферы, мотористы, оружейники и другие специалисты. Желающих было много. Но отбирали только тех, кто имел парашютные прыжки, прослужил не менее двух лет на флоте и в совершенстве знал стрелковое оружие. В числе первых прибыл шофер 45-й авиабазы старший краснофлотец Александр Леонтьев. Высокий, широкоплечий, он молодцевато представился, потом доложил:
— Совершил при Воронежском аэроклубе четыре прыжка.
Получив «добро», Леонтьев побежал в свое подразделение, чтобы взять обмундирование и снаряжение. Там его уже ждали краснофлотцы Петр Королев и Михаил Негреба. Узнав, что для подтверждения прыжков с парашютом документов не спрашивают, они заспешили к капитану Орлову.
— Парашютные прыжки имеем, — робко произнес Королев.
— По семь прыжков, — бодро подтвердил Негреба.
Их тоже зачислили в группу. Но эти два неразлучных друга никогда с парашютом не прыгали. Стремление попасть в группу было так велико, что они просто схитрили.
Началась подготовка. Воины, зачисленные в особую группу, учились действовать в воздухе и при приземлении, осваивали приемы рукопашного боя и метания гранат, изучали автоматическое оружие, добивались меткой стрельбы по различным целям. Прыжков с парашютом не совершали. Считалось, что каждый имеет в этом определенный опыт, да и времени на подготовку отводилось мало. Куда будут выбрасывать десантную группу, парашютисты не знали. Перед самым вылетом на аэродром прибыли заместитель командующего ВВС Черноморского флота генерал-майор авиации В. В. Ермаченков и военком ВВС флота бригадный комиссар М. Г. Степаненко.
— Вам оказана честь, сражаясь в тылу врага, отвлечь на себя его внимание и тем самым обеспечить успех морских пехотинцев, — сказал Ермаченков. — Будьте достойны этого высокого доверия!
Парашютисты-черноморцы горели желанием вступить в бой. Эту решимость высказал старшина Анатолий Кузнецов:
— Фашистам не будет места на нашей земле!
С добродушной улыбкой к морякам-парашютистам подошел любимец авиаторов военком Степаненко:
— Перед вылетом на задание многие из вас подали заявления о приеме в партию и комсомол. Считайте себя коммунистами и комсомольцами. Парторгом на период выполнения задания назначен краснофлотец Литовченко.
— Доверие оправдаю, — произнес на одном дыхании Павел Литовченко.
Перед посадкой в самолет сопровождавший группу старший лейтенант М. И. Захожий проверил подгонку подвесной системы парашютов, крепление оружия и снаряжения напомнил сигналы и уточнил порядок действий после приземления:
