— Муравьеву и Прощаеву разведать объект. Остальным подготовить оружие и боеприпасы и занять круговую оборону, — отдал распоряжение Десятников.
Вернувшись, разведчики доложили, что впереди на небольшой поляне два человека занимаются заготовкой дров, складывая их в штабеля. Рядом пасутся лошади, которых можно оседлать в любую минуту. Посовещавшись, решили выйти на незнакомцев. Наличие у них советских кавалерийских карабинов говорило о том, что они связаны с партизанами. Интуиция также подсказывала, что на таком расстоянии от города и в такой глуши врагов не могло быть.
Когда один на дровосеков увидел на изможденных людях советскую военную форму, а старший лейтенант Гаврилов обожженными руками раскрыл свой партийный билет, молодой парень улыбнулся и закричал своему товарищу:
— Это наши парашютисты. Скачи быстрее в отряд и сообщи командиру.
Десантники обрадовались счастливой случайности, но для безопасности рассредоточились на поляне и изготовились к бою. Минут через двадцать прибыла группа вооруженных партизан, среди которых был и врач. После короткой беседы, убедившись в принадлежности парашютистов к выброшенному на майкопский аэродром десанту, прибывшие доставили группу в расположение майкопского партизанского отряда "Народные мстители", где они были представлены командиру отряда второму секретарю горкома партии С. Я. Козлову. После короткого знакомства десантников накормили партизанским супом, оказали медицинскую помощь обожженным, сводили в настоящую русскую баню с парком, определили в землянку для отдыха. Усталость взяла свое. Впервые за семь суток парашютисты уснули глубоким сном, не заботясь об охранении, хотя их оружие стояло в пирамидке, готовое к бою.
Партизаны днем и ночью вели бои с карателями, но парашютистов приняли по-братски, окружили вниманием, кормили, оберегали. Раненых и обожженных лечил партизанский врач Георгий Губодиевич Годизов. Разведчица Наталья Платоновна Служава, рискуя жизнью, несколько раз ходила в занятый врагом Майкоп и там, у врачей-подпольщиков добывала для парашютистов лекарства и перевязочный материал.
После отдыха в партизанском отряде группа парашютистов во главе с капитаном А. П. Десятниковым в сопровождении проводников отправилась к линии фронта.
В пути состоялось несколько стычек с карателями. В тульском партизанском отряде «За Родину» сделали трехдневный отдых. А после выхода оттуда снова пришлось вести многочасовой бой...
