Зато Дэр прекрасно понимал, почему так взволнована его реакцией Фейт. Уже вся семья знала о его страшной тайне. О том, что он был на вечеринке, устроенной Брайаном, во время которой погиб Стюарт Россман. Какой трагичный и глупый несчастный случай. А ведь всего произошедшего можно было избежать или по крайней мере смягчить последствия как на самой вечеринке, так и после оной. Особенно после.
Боль, сожаление и подавленный гнев разъедали душу Дэра с того памятного дня. Никто так и не ответил за смерть Стюарта Россмана. А все потому, что родители Брайана и Лиссы были хорошо знакомы с окружным прокурором, и в итоге Брайану лишь предъявили обвинение в административном нарушении закона, проследили, чтобы наказали его как малолетнего преступника. Одним словом, он ни дня не провел за решеткой.
Больше никто не понес наказания.
Так легко было скрыть правду. Слишком просто. И как только вокруг происшедшего выросла стена молчания, никто не поднимал впредь эту тему. Но Дэр по сей день страдал от кошмара, который был для него реальностью.
Поскольку в те дни ему не к кому было пойти и некому признаться, пятнадцатилетний Дэр похоронил произошедшее глубоко внутри, оставаясь с виду счастливым, жизнерадостным подростком, с которым никто не мог связать трагедию. Но он продолжал жить с осознанием того, что он позорно бежал. И не важно, что тогда Дэр был несмышленым подростком, он-то знал правду.
Дэр не мог себя простить. Он не знал, сможет ли когда-нибудь.
— Эй, ты в порядке? — спросил Нэш, не на шутку взволновавшись.
Дэр кивнул и посмотрел на Фейт.
— Прости, разумеется, я не расстроен из-за того, что ты будешь работать с Лиссой. Она не такая, как ее брат.
Всего пять минут, проведенные с Лиссой наедине вне стен полицейского участка, дали ему понять, что она не похожа на брата. Не невинная овечка, но более открытая и честная в своих эмоциях. Несмотря на голос разума, Лисса затронула какие-то глубокие струнки в его душе.
И предстоящее официальное торжество вдруг перестало казаться пугающим.
— Я рада, — сказала Фейт. — Похоже, наша затея с распределением средств воодушевила ее, а я чувствовала бы себя неловко, если бы наше сотрудничество причиняло кому-то неудобство. — Она обвела взглядом присутствующих за столом, и все поняли, что она имела в виду.
Им с трудом удалось построить крепкие семейные отношения, и никто не хотел этого лишиться. Остаток обеда прошел в относительной тишине, если не считать острых шуток Тесс.
