«В нынешние времена» отличаются от пустой сплетни своим лозунгом: «Оно и понятно». Начальный ход может быть таким же («Говорят, что Флосси Мергатройд...»), но «В нынешние времена» имеет направленность и заключение; может быть даже предложено «объяснение». Сплетня же бредет вслепую и исчезает.
2. «Кровавая рана» – более доброжелательный Взрослый вид развлечения, с лозунгом «Какая жалость!»; впрочем, лежащие в основе мотивы столь же болезненны. Предметом «Кровавой раны» является, главным образом, кровопролитие; это, по существу, неофициальный клинический коллоквиум. Каждый участник вправе изложить свой случай, и чем ужаснее, тем лучше; все вместе страстно обсуждают подробности. Для рассмотрения принимаются такие сюжеты, как удары в лицо, операции на желудке и осложнения при родах. Отличие от сплетни составляет здесь соперничество участников и их медицинская осведомленность. Они систематически занимаются патологической анатомией, диагностикой, прогнозом и сравнительной клиникой болезней. Сплетня совместима с благоприятным прогнозом; но в «Кровавой ране» твердая поддержка обнадеживающего прогноза (за исключением очевидной неискренности) может привести к тайному заседанию Комиссии по проверке полномочий, поскольку такой игрок non particeps criminis. [Нарушает правила игры (буквально – «не участвует в преступном сговоре») (лат.). (Прим. перев.)]
3. «Перекур» или «Чашечка кофе» – Детское развлечение под лозунгом «Вот что они с нами делают». Это – «служебный» вариант. Под вечер разыгрывается более мягкая политическая или экономическая форма под названием «У стойки бара». В этом развлечении, по существу, три участника; козыри находятся в руках некоего чисто призрачного персонажа по имени «Они».
4. В качестве игры «Ну не ужасно ли?» находит свое самое драматическое выражение у любителей «Кровавой раны»; их взаимодействия могут служить характеристикой игры. Это завсегдатаи врачебных кабинетов, активно стремящиеся к операции даже перед лицом решительного несогласия медиков. Само по себе переживание госпитализации и операции уже приносит свои преимущества. Внутреннее психологическое преимущество получается от изуродованного тела; внешнее психологическое преимущество состоит в избежании всех видов близости и ответственности, за исключением полной самоотдачи хирургу. Биологическое преимущество – того же рода, что у ребенка, когда его нянчат. Внутреннее общественное преимущество получается от медицинского персонала и от других пациентов. После выписки пациент получает внешнее общественное преимущество, провоцируя сострадание и благоговение. Крайняя форма игры разыгрывается профессионально – мошенниками, с расчетом жалующимися на безответственное и неправильное лечение; они могут сами вызывать у себя болезни, по собственному почину или пользуясь случаем, и таким образом зарабатывать себе на жизнь. В отличие от игроков-любителей, они требуют не только сострадания, но и денежной компенсации. Итак, «Ну не ужасно ли?» превращается в игру, когда игрок внешне выражает отчаяние, но втайне вознаграждает себя перспективой удовлетворения, которое он может извлечь из своего несчастья.
