Все ставни были заперты. За исключением собачьего лая, тишина кругом стояла невозмутимая.
— А что если, как на смех, ее дома нету? — проговорил Сомонов.
— Нет, дома, граф, дома, наверно! — забегая вперед уверял Зубов. — Вон взгляните — с той стороны, там щелка у ставни и вон свет виден. Наверное, дома, а коли и нету, то не беда — я на сей случай придумал.
— Да много ты придумал! Уж молчи лучше да постучись-ка в двери.
Зубов взбежал по скользким ступенькам крыльца и стал стучать.
— Где мы? Что это такое? — несколько приходя в себя, спросил Сергей.
— А чудо-то обещали показать — забыл, что ли? Тут вот самое это чудо и заперто.
И с замиранием сердца он начал ждать чего-нибудь, действительно чудесного.
Двери приотворились, выглянула чья-то голова, которую трудно было разглядеть во тьме.
— Дома? — спросил Зубов.
— А вы кто такие? Чего вам? — вместо ответа послышался довольно грубый женский голос.
Сомонов поднялся на крыльцо.
— Али не узнала, Матрена Кузминишна? Свои, не бойся…
Наклонившись к ней, он шепнул:
— Такого золотого фазанчика привезли, что останешься довольна… Дома, что ли? Да впускай поскорее.
— Дома-то, дома, а уж не знаю как и сказать вам, впустить ли. Вишь ты, с утра головка болит, весь день в постели, да и теперь тоже… Не вы первые — уж раза три наведывались после вечерни, да как приехали, так и отъехали.
— Впускай, впускай, Божья старушка, там сами уговаривать будем.
Он что-то вынул из кармана и сунул в руку женщины. Та сняла крепкую цепь и отворила дверь.
Этот домик, насколько позволяла его различать вечерняя мгла, был очень неказист с виду. Но, пройдя маленькие сени, где молодые люди сбросили с себя шубы, они очутились в просторной, причудливо и роскошно убранной комнате, освещенной бледно-голубым, висевшим посреди потолка, фонариком.
Пол и все стены были покрыты мягкими и пушистыми коврами самых ярких узоров. Восточные диваны с бесчисленным количеством разноцветных подушек, расставлены вдоль стен. Окна скрывались за тяжелыми шелковыми занавесками. По комнатам носился аромат какого-то пряного, раздражающего куренья. Двери были так закрыты коврами и задрапированы, что их совсем не было видно.
— Где мы? — изумленно спрашивал Сергей своих спутников, спускаясь на мягкие подушки шелкового дивана.
— Во сне! — улыбаясь отвечал Сомонов.
— Во сне? — повторил Сергей.
Ему вспомнились те чудесные сказки, которые бывало, в годы детства, рассказывал ему карлик. Тогда горячая детская фантазия превращала каждую фразу в роскошную картину, заставляла переноситься всецело в фантастический мир и забывать о действительности.
