Домой Серёга вернулся лишь под вечер третьего дня.
Ячейка общества – вся! – собралась в зале. Верховодила собранием новая жена Нина Николавна – женщина пенсионного возраста, крепкая и бойкая не по годам.
– Эй, муженек, где шляемся?! – встретил Серёгу ее хриплый басок. – Полюбовницу завел? Дома девок мало, на сторону поглядываем?!
Стаскивая в прихожей туфли, глава семейства буркнул что-то насчет неотложных дел и переговоров на высшем уровне, и в ответ его накрыло целой лавиной укоров, претензий и угроз. Суд и срок за невыполнение условий брачного договора – самое ерундовое, что ему пообещали супруги.
Одна только Даша молчала, избегая встречаться с ним взглядом.
– Пожевать бы… – двинул он на кухню, и офигевшие от такой его наглости дамы, дружно замолчав, спешно расступились.
Из всей еды в доме были лишь грязные тарелки. И никто не выразил желания приготовить Серёге ужин – отворачивались, презрительно молчали. Готовить кормильцу ужин никто не спешил. Все мадам, как по команде, замолчали. Бойкот, что ли? Ну-ну…
Хлопнула входная дверь: Нина Николавна ушла ночевать к внукам.
* * *
Утром бойкот продолжился.
Серёга на удивление хорошо выспался. Пару раз для приличия присев – типа зарядка, он заперся в ванной и долго брился-мылся. Потом, вытерев лицо полотенцем, позвонил старому знакомому и договорился о встрече.
* * *
Он медленно тёк вместе с толпой.
По случаю какого-то вьетнамского праздника перекрыли движение от проспекта Мира до площади Трех Командармов. Над толпой трепыхались сотни флажков из бумаги и синтетического шелка. То и дело раздавались хлопки кибослону, наряженному, точно он – боевая единица: грозные бивни его заточены и окольцованы чеканными браслетами. На спине у животного возвышался помост, на помосте стоял некто в чешуйчатом доспехе и с мечом.
Серёга купил бутылочку подогретого саке – редкостная гадость. Потом купил ещё три бутылочки… И с удивлением обнаружил, что стоит перед тем самым – злополучным! – супермаркетом. Мистика, да и только.
Надоело все! Развернуться и уйти!..
Увы, он не успел этого сделать.
– Сергей Владимирович! – услышал он. – Рад, очень рад.
– И я… – Серёга сумел-таки расцепить зубы.
– Что-то хотите приобрести?
В глазах потемнело – это уже был рефлекс на общение с Валерием Петровичем.
