– Если у нашей лебедушки и стать, и походка вам приглянется, не отступитесь ли вы в своем обещании венчаться, не опозорите ли рода старинного?
И мать жениха, и отец, и их сватья, заверили, что все так и будет. Тогда Пистимею, нарядно одетую, в дорогих одеждах, провели мимо гостей. Она прошла и вышла в девичью светлицу. Но шла она мимо них так, чтобы ее лицо было видно лишь сбоку, где у нее был здоровый глаз. А поскольку стан у нее был строен, гибок, а коса ниже пояса и наряд был украшен золотом и каменьями, все сваты остались довольными, и сговор состоялся. Договорились о дне свадьбы и приданом.
Родители невесты не поскупились, и чтобы потом родня жениха не изгалялась над порченой девицей, дали очень большое по тем временам приданое. И договорились, что, кроме этого, еще будут давать семье жениха каждый год серебра, денег, постели и посуды. Но при условии, что их Пистимея будет счастлива за их сыном.
Видя эту небывалую щедрость, родители жениха клятвенно подтвердили, что ни они, ни их сын никогда не обидят молодую.
В день венчания девушка тряслась как осиновый лист. Она никогда не видела своего суженого, но ужасно боялась, что, открыв их обман, он будет попрекать ее и, что того хуже, побьет. Ведь она уже будет не под защитой родителей, а в доме совершенно чужих ей людей.
Видя ее слезы и то, как она бледна, ее мать сказала: «Может быть, ей было бы лучше принять постриг и служить Богу в монастыре?»
На что отец ответил:
– На все Божья воля.
А старая нянька ей потихоньку сказала:
– Не плачь, касатка. Коль он будет тебя обижать, то я сведу тебя к одной колдунье. Она живо ему руки завяжет, а захочешь, так и глаза закроет. Она из рода колдунов. И род их старинный. Живет далече, да Бог даст, доберемся!
После венчания и застолья молодых проводили в опочивальню. Все это время Пистимея была под покрывалом. А здесь, в опочивальне, жених велел его снять.
Увидев ее лицо, с раскосым глазом, жених даже застонал. Он сел на сундук и горько заплакал. Девушка, ни жива, ни мертва, осмелилась к нему подойти. Она стала просить у него прощения и целовать его сапоги. Ее душа, действительно, страдала от того, что она вольно или невольно обманула этого парня. В этот момент она не думала о том, что он ее ударит или прогонит. В ней была только жалость и безутешное чувство вины перед этим человеком.
А парень был видный, высокий и красивый. Глядя на него, не хотелось отводить глаза. Жених встал с сундука и так, не раздеваясь, и не разуваясь, лег на постель. Молодая разула его, сняла сапоги и села в угол. Прилечь с ним рядом в постель она не решилась. Еще не взошла заря, как молодой проснулся. Он встал, снял с постели шелковое одеяло и, разрезав мизинец, облил простыню кровью.
