— Почему?
— Зарплата в приюте не так велика, как вам, возможно, кажется.
— У меня есть предложение.
— Какое?
— Давайте сначала пройдемся по студии.
Джулиана со вздохом поднялась со стула.
— Извините, Тони, но я не люблю любоваться тем, что мне не принадлежит. Как говорила моя мама, не глазей на витрины, если в кошельке пусто.
— Ваша мать была мудрой женщиной.
— Да. Если бы она жила под горой, на которой стоит замок принца, то взглянула бы на него только один раз.
— Редкая самодисциплина.
— Знаю. Моя сестра Эмералд сказала однажды, что не хочет жить так, как жили наши родители, отказывая себе во всем, чтобы на старости лет купить коттедж с крохотным садиком. Наверное, она права, но правила у каждого свои.
— Раз уж вы не можете отступить от правил, то выслушайте мое предложение.
— Говорите.
— Мы знакомы с вами три недели. Я видел вас в разных ситуациях и знаю, на что вы способны. Хотите работать на моей студии?
Джулиана опустилась на стул.
— Шутите?
— Нисколько.
— Но я даже не знаю испанского.
— Через полгода будете знать.
— Но у меня нет никакой специальной подготовки.
— У меня тоже.
— Но…
— Где ваш авантюризм? Разве вам не хочется жить на горе, а не под горой?
— Я… я не могу… Давайте поговорим об этом вечером.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился Тони.
Первым, что увидела Джулиана, выйдя из офиса, было новенький, сияющий лаком мотоцикл.
— Какой красавец! — восхитилась она, подходя к мотоциклу, похожему на напрягшегося перед прыжком хищника. — Чья это машина?
— Хотите пари? — спросил вместо ответа Тони.
В этот момент Джулиана поняла — именно ради этого он и привез ее сюда. Можно отказаться, можно принять вызов. Можно, как ее мать, прожить под горой, делая вид, что никакого замка нет, а можно хотя бы попытаться прыгнуть выше головы.
— Да.
— Выбирайте.
— «Харлей» — мой.
— Финиш у загородного дома. У вас три минуты форы. Условия таковы…
Она подняла руку.
— Потом, хорошо?
Джулиана подошла к «Харлею». Тяжелая машина, совладать с ней будет нелегко, тем более что…
Взревел мотор за ее спиной, и, прежде чем Джулиана успела оглянуться, Тони уже выехал за ворота. Через несколько секунд он превратился в быстро удаляющееся пятно.
Ах, так! Конкистадоры и кельты! Посмотрим, кто кого.
Странно, но Джулиана не испытывала ни сомнений, ни робости. Ею овладела та неодолимая уверенность, которая сама по себе — крылья.
— Вам лучше не оглядываться, сеньор д'Агилар, — пробормотала она.
Погоня началась.
Выехав на автостраду, Джулиана добавила газу.
