Валентин перекосился. Но бочком подошел.
– А что я могу сказать? Это хороший удар.
Максимов молчал.
– Боксер и дзюдоист не нанесут такого удара, – облизав губы, произнес осмелевший Валентин. – Кулак сместит позвонки, может разбить, передавив яремную вену, но никогда не сделает такую серьезную вмятину… Она же тонкая. Посмотрите – шейные позвонки буквально раскрылись!.. Как вам нравится размашистый удар ребром ладони? – Валентин закрыл глаза, поворошил память. – Или этот… как его, пальцы щепотью, кисть изогнута до упора – ну, вроде «гуся», вот так… «Удар змеи» – вспомнил! Профессионал насквозь пробивает!
– Вы имеете в виду восточные единоборства?
– А вы нет?
– Ну что ж, спасибо. – Максимов натянул простыню покойнику на голову. – Попрошу вас никуда не уезжать. Скоро прибудет следственная группа – потребуются ваши показания.
– О чем? – усмехнулся Валентин. – О разноцветных снах, которые не дали досмотреть?..
– Телефоном обзавелся? – закрыв за Валентином дверь, спросил Максимов.
– Зарплата маленькая, – смутился Демаков.
– А у кого большая? Не бывает много денег – их либо мало, либо нет. Ох, нищета участковая… Ладно, не умеешь воровать – терпи. Держи, – он бросил участковому свой сотовый. – Зови ментов.
– Кого-о? – вступился за гордость марки родного ведомства лейтенант.
– Ментов, говорю, зови, глухня! – проорал Максимов и пошел на свежий воздух.
Он сидел на лавочке и курил, когда Демаков плюхнулся рядом и бросил ему на колени телефон.
– Вот паршивка…
– Ты о ком? – очнулся Максимов.
– Да все о ней…
– Так и говори. – Максимов щелчком выбросил окурок. – С ментами все в порядке?
– А они не доложили, – огрызнулся участковый. – В вашей городской работают по системе «Все отключено» – спать любят по ночам, пробился только в Черкасово – у них имеется опергруппа при отделе, обещали со временем подсобить – когда дела расковыряют. У вас же труп, говорят, ему, поди, уж все до фонаря, так что подождет.
До Черкасово – городка-спутника, выросшего вокруг биоцентра «Интеграл», верст десять.
– Популярно, – процедил Максимов. – А куда им гоношиться – кроме мордобития, никаких чудес… До обеда на подмогу можно не рассчитывать. Труп бы хоть забрали.
– Провалиться мне на этом месте, – взорвался Демаков, – если я не распутаю это дело! Поможешь, Константин?
Максимов рассмеялся злым смехом:
– А я уже помогаю, ты не заметил?
К злополучному бараку подходили в гнетущем молчании, настраиваясь на серьезный разговор. Максимов вытер ноги, отворил дверь в крохотный тамбур и шепотом бросил через плечо:
