— А есть поводы для беспокойства?
— Немного, но есть. Контрабандисты зашевелились. Перекрестье так не просто прозывается, деревенька стоит на пересечении плохоньких, но дорог, по которым можно возить как обычные бревна и прочие дары природы, так и тот товар, который обычным порядком пошлинами облагается. А в самой деревне в таких случаях устраивают перевалочный пункт. Конечно же, не обошлось без участия старосты. Место глухое, купить его молчание и сотрудничество заинтересованной стороне недорого обошлось.
— Дело, в общем, житейское… А кто эта самая «заинтересованная сторона»?
— И тут от тебя в секрете информацию таить не собираюсь. Товар идет от степных кланов орков в крепость Ваэлнор. Ну и в обратную сторону господа эльфийских кровей гонят кое‑что компактное, но важное для орков, а особенно их Говорящих с Духами. Сам понимаешь, так они на ножах, но в некоторых случаях жажда высокой прибыли перевешивает политику.
Я понимал. Аффомет свил себе в Перекрестье хорошее гнездышко, раскинул сеть, наверняка еще и агентурой обзавелся. Эдакий резидент, преследующий свои, для меня пока что не очень понятные интересы. А тут вдруг какие‑то контрабандисты решили идиллию нарушить. Сам вмешиваться не желает. Возможно опасается, что личное вмешательство может послужить толчком для ввода в игру сопоставимых по значимости фигур. Вот я и понадобился.
— Задание принято… Но что именно мне нужно сделать? Вариантов тут море, а гадать на кофейной гуще нет желания.
— Сейчас узнаешь. Посмотри на карту Перекрестья в крупном масштабе, — подождав, пока я подтвержу, что перед моими глазами именно этот участок карты, Аффомет двинулся дальше в своих пояснениях. — Сейчас я укажу тебе место, которое предназначено под перевалочный пункт. Смотри внимательно и делай выводы.
Выводы? Они же разные могут быть и вообще… Не успел я додумать мысль, как на висящей перед глазами и развернутой на полную карте деревни вспыхнула точка. А вот и поясняющая надпись: «Склад контрабандистов».
Переключившись на стимкомп, я прочитал формулировку нового задания, свалившегося на мою голову:
— Вы приняли задание от Посвященного шестого круга Аффомета. Необходимо сделать так, чтобы контрабандисты оставили мысли о превращении Перекрестья в перевалочный пункт для своих товаров. Вы можете прислушаться к советам Аффомета или же решить проблему собственным способом. Время на выполнение — сутки. Награда — деньги, опыт. Зависит от качества выполнения задания.
