Силы КГБ СССР состояли из сто пятнадцатого сводного полка погранвойск, нескольких маневренных групп и десантно-штурмовых маневренных групп, а также отдельных агентурно-боевых отрядов, составляющих отряд Каскад и имеющих каждый собственное название: Урал — Кабул, Кавказ — Кандагар, Карпаты — Герат, Карпаты — 1 — Шинданд, Тибет — Джелалабад, Север — Мазари-шариф, евер-1 — Кундуз, Алтай — Газни. Эти отряды формировались из офицеров региональных управлений КГБ, прошедших усиленную войсковую и диверсионную подготовку на базе Курсов усовершенствования оперативного состава. Таких офицеров готовили как будущих командиров отрядов сопротивления на случай частичной или полной оккупации территории СССР противником, здесь они проходили что-то типа усиленной боевой подготовки в реальных условиях. Существовал и базировавшийся в Кабуле оперативный отряд Омега.
Общая численность ОКСВ оставляла от ста до ста десяти тысяч человек, в восемьдесят седьмом году она сократилась до восьмидесяти пяти в связи с подготовкой вывода советских войск.
Что же касается афганской армии — то она не представлялась серьезным противником, несмотря на ее численность. Численность афганской армии благодаря советским усилиям выросла до ста сорока тысяч человек, и если в самом начале войны они были вооружены в основном оружием времен второй мировой и первых послевоенных лет — то, начиная с восемьдесят шестого, их начали усиленно перевооружать, готовя вывод советских войск. Сухопутные войска состояли из трех армейских корпусов, первый (Кабул), второй (Кандагар) и третий (Гардез), а также нескольких частей и дивизий центрального подчинения, в том числе трех парашютно-десантных полков и четырехполковой бригады коммандос — последние были одними из немногих реально боеспособных частей армии ДРА. Всего насчитывалось в сухопутных войсках одиннадцать дивизий, четыре бригады и одиннадцать отдельных полков.
Царандой — афганская милиция, имел большую, чем армия численность, сто тридцать тысяч человек. Вел активную агентурную работу, обладал значительным опытом в борьбе с бандами. Не менее пятой части царандоевцев реально участвовали в противостоянии моджахедам с оружием в руках и обладали едва ли не большим опытом, чем армейские части. Если армейские части проводили операции — то царандой боролся с бандитизмом и терроризмом круглые сутки.
ХАД — афганские силы безопасности, аналог советского КГБ, численность примерно двадцать пять тысяч человек постоянной тенденцией к росту. За то время, пока генеральный директор ХАЛ Мухаммед Наджибулла пробыл на посту генсекретаря правящей партии — ХАД превратился из в основном агентурного — в агентурно-боевое подразделение. Поставив на должность руководителя президентской охраны своего брата Шапура Ахмадзая Наджибулла начал усиливать президентскую гвардию качественно и количественно, увеличив жалование в пять раз от армейского и собираясь развернуть на базе Президентской гвардии бригаду или даже дивизию спецназа, вооруженную лучшим советским оружием и подготовленную советниками КГБ СССР. В президентскую гвардию зачисляются в основном пуштуны из той же провинции, что и Наджибулла, то есть лично преданные ему люди. Эта дивизия может в будущем сыграть значительную роль при определении путей выхода из афганского вооруженного противостояния.
