Я почувствовала озноб, но не от морозного воздуха.
— Ты хочешь сказать, что моя жизнь ценнее жизней остальных людей? Вот скажем, одна моя жизнь будет стоить пары жизней тех, кого ты не успел спасти, разве тебя это не беспокоит? Потому что, честно говоря, тяжело жить с подобной ношей.
Винсент взял меня за руку.
— Кейт, сколько длится человеческая жизнь?
— Я не знаю…лет восемьдесят, может девяносто?
— А тебе семнадцать. Ужасно так говорить, но…
До меня медленно дошел смысл его слов.
— У меня всего лет шестьдесят в запасе или около того. Отлично. То есть, тебе надо-то продержаться всего ничего.
Его молчание было красноречивее любого "да".
— В течение этих лет, шансов погибнуть у меня будут минимальными. Я всегда хожу вместе с моими сородичами, и если даже возникнет ситуация "жизни или смерти", один из них сможет принести себя в жертву. С моей точки зрения, отведенное нам время слишком коротко. А после…я смогу провести остаток вечности, наверстывая упущенное, если тебе так хочется об этом думать.
Мы сидели в тишине, я слишком живо представляло всё, что он мне только что сказал, чтобы высказаться об этом вслух.
— Ладно, — сказала я наконец. — Даже если и так, Винсент, мы все еще остаемся с тем, что ты проведешь остаток моей земной жизни в страданиях. Мне очень жаль, но, как по мне то, это не звучит, праздником души. Честно говоря, это заставляет меня желать, отказаться от нашего соглашения.
Его глаза расширились.
— Нет.
— Мне не нравится осознавать, что тебе, ради меня, приходится идти против своей природы. Я не хочу наблюдать за твоими страданиями. Ты умираешь ради людей, как и должен, это простое решение всей этой неразберихи. И я сильная, Винсент. Думаю, я смогу всё это выдержать.
Но дрожь в моем голосе, выдала меня с головой.
Решимость в его взгляде сменилась изумлением. Он придвинулся ближе и обнял меня.
— Кейт, зная тебя, только сама мысль о моей смерти отдалила бы тебя от меня. Поэтому, прошу тебя, не отказывайся пока от того, что есть. Не прежде, чем я всё выясню. Я работаю над решением проблемы. Над способом решения. Дай мне время.
Пока он вот так обнимал меня, последние крохи моей решимости улетучились. Я чувствовала себя обессиленной, плечи мои поникли.
— Винсент, если ты считаешь, что можешь придумать решение нашей проблемы, то, ради Бога, придумай. Я просто говорю, что освобождаю тебя от твоего обещания, а не том, что я ухожу от тебя.
— Я боюсь, что ты уйдешь от меня (из вполне понятного чувства самосохранения), если будешь думать, что я умру, — настаивал Винсент. — Поэтому я не буду умирать и давай оставим наше соглашение в силе. Ладно?
