Но женщины были слишком неповоротливы. Зверек шмыгнул в приотворенную дверь и выскочил во двор.
— Лови его! — азартно крикнула Вилетта, схватив скалку и бросаясь в погоню за зверьком. — Шкуру поделим поровну. Только почки, чур, мне! У меня есть отличный рецепт для соления жинкреновых почек…
Женщины выбежали во двор, и помещение опустело. Подождав на всякий случай полминутки, Тайя выползла из-под скамьи и подбежала к полубессознательному Дрейгару.
— Дрейгар, милый! — прошептала она. — Пожалуйста, очнись! Это я, Тайя! Я пришла, чтобы вывести тебя отсюда.
Парсинанин с огромным трудом приподнял словно налитые свинцом веки. Сначала он не узнал девочку. Потом по его лицу пробежала судорога, и он слабо зашевелил губами. Тайе пришлось наклониться ниже.
— Скорее… — пробормотал он, — спасайтесь… Не то погибнете!
— Нет, — горячо возразила девочка, — ты сможешь нас защитить!
Тайя ощупала веревки, которыми он был привязан к раме. Потом налегла на рычаг — чтобы откинуть раму назад и вытащить ноги Дрейгара из чана с едким раствором. Затем развязала узлы, развинтила болты на скобах, в которых были зажаты его лодыжки и запястья, и, схватив за руки, попыталась поднять на ноги.
Парсинанин почти не мог двигаться. Голова падала на грудь, а дыхание было хриплым и прерывистым. Тайя в отчаянии оглянулась на дверь. Если ему будет не под силу идти самому, они никак не смогут вывести его из поселка. С огромным трудом он слез с рамы и опустил ноги на пол. Это заняло целую вечность. Но когда попробовал встать, то едва не потерял сознание. Малейшее движение требовало напряжения всех сил.
— Вставай! Вставай! — умоляла его Тайя. — Они сейчас вернутся. Нужно идти!
— Мои доспехи и оружие… — пробормотал парсинанин.
Девочка оглянулась и увидела, что доспехи и оружие кучей свалены в углу комнаты. Пыхтя от натуги, Тайя подтащила их к Дрейгару, помогла нацепить на плечи щитки и латы. И без того ослабленный, сможет ли он передвигаться в таком тяжелом облачении?!
Из-под лавки выбрался Локрин. Сделав большой крюк и уведя женщин подальше, он вернулся на задний двор и снова пролез в дубильню через то же вентиляционное отверстие. Увидев Дрейгара на ногах, он подбежал к боковой двери и осторожно потянул за ручку. Дверь оказалась не заперта и выходила в переулок. Выглянув на улицу, он повертел туда-сюда головой. Переулок был пуст.
— Он едва переставляет ноги! — жалобно промолвила Тайя, когда брат подбежал, чтобы поддержать парсинанина под другую руку.
