Ныне нам, предпразднующим Рождество, надо поучиться у Ветхого Завета, надо понять, что если кто и спасен Пришествием Христовым, то не мы, а они. Именно потому их песни, их псалмы, их покаянный плач, плач людей Ветхого Завета о Царстве Божием, Церковь вводит в наше христианское богослужение. Святая Церковь говорит нам о том, что если не соприкоснемся с тем мраком, который был не только в Ветхом Завете, но который есть и во всяком нашем грехе, если не соприкоснемся с великим трепетом согрешившей и плачущей души, взывающей к Богу: Помилуй мя, Боже, помилуй мя, тогда пройдет мимо нас все то, что будет в эти дни совершаться в Святой Церкви, как не раз проходило. А когда Святая Церковь будет петь Слава в вышних Богу, — мы услышим и покаянные псалмы, и великое повечерие, которое совершается только Великим постом. Мы придем, чтобы соприкоснуться с покаянием Ветхого Завета. Нам нужно начать подготовку тем покаянием, каким каялись те, кто совершал свое спасение задолго до Рождества Христова.
И когда мы снова придем послушать, как Святая Церковь прославляет ветхозаветных праведников, наше дело войти в общение с этими людьми, которые шли путем скорбей, путем веры во Христа, покаяния. И вера их не была такой, как у нас. Мы имеем теперь оправдание нашей веры в словах Господа, а у них этого не было. А между тем, как сильна была их вера! Вспомним хотя бы Авраама, по этой вере готового принести сына в жертву. Вспомним Иова, который через свое терпение соделался другом Божиим и болезни которого прообразуют страдания Самого Спасителя.
Радостен праздник Рождества Христова, но радостен для тех, кто ждет его, кто помнит, что Христос пришел для страдания, что Он принял зрак раба, что Он пришел на землю, чтобы нас поднять на небо, как говорят святые отцы. Вот потому-то Святая Церковь дает нам эти образы веры и надежды. Надо молиться им, чтобы они дали нам свое упование, свое покаяние, свою веру.
Когда будем слушать ветхозаветные псалмы, покаянные молитвы — вдруг услышим песни Рождества Христова, услышим голос Божией Матери. Святая Церковь верит, что поскольку мы соприкоснемся с верой ветхозаветных праведников, постольку заставит встрепенуться нашу душу весть о рождении Спасителя. Тогда мы вместе с Божией Матерью предстанем пред Его яслями и будем служить Ему. Если не будет этого, то пройдет и это Рождество, как проходило много раз.
Зовет нас Святая Церковь, помолимся и мы, чтобы иметь образец покаяния, сокрушения о грехах, послушания Богу, — чтобы войти и поклониться лежащему в яслех Богомладенцу Христу.
