Асы Люфтваффе. Пилоты Bf 109 на Восточном фронте | страница 49
Группа летчиков 5./JG-3 изучает карту, в центре оберлейтенант Йохим Кир- шнер (одет в спасательный жилет, в вырезе которого виден Рыцарский крест). Киршнер получил крест за Сталинград (51 победа), а дубовые листья — за Курск (170 побед).
Истребитель Bf. 109G на переднем плане несет символику командира III./JG-3 майора Вольфганга Эвальда, однако чаще на нем летал лейтенант Адольф фон Гордон из штаба группы. Фон Гордон погиб в бою с Ил-2 24 апреля 1943 г.
Сбитый советским истребителем мессершмитт догорает на просторах кубанских степей, май 1943 г. Судя по количеству победных марок (15) на руле поворота, этот самолет мог принадлежать Вальтеру Крупински, с другой стороны — на истребителе с бортовым номером «2» летал унте- рофицер Герберт Мейссер, сбитый за линией фронта.
В ходе упорных и ожесточенных боев солдаты Паулюса так и не сумели сломить сопротивление защитников Сталинграда, державших оборону по протянувшейся вдоль западного берега Волге тонкой полоске превращенных в руины городских зданий. А с 19 ноября уже не уличные бои стали определять судьбу сражения — Красная Армия нанесла мощные контрудары по флангам группировки Паулюса.
За три дня советские войска продвинулись на 70 км к западу от Волги и замкнули кольцо окружения. В котле оказались более 20 немецких дивизий и дивизий стран, союзных Германии. Среди 250 000 окруженных солдат и офицеров оказалось 200 человек наземного персонала 3-й истребительной эскадры (в основном — из I./JG-3), которые не сумели эвакуироваться с аэродрома Питомник.
Основные силы JG-3 перебазировались из Питомника на аэродромы Тацинская и Морозовская, расположенные примерно в 300 км юго-западнее Сталинграда. Немецкие пилоты называли эти базы «Таци» и «Моро». Стаффели эскадры работали с этих площадок в течении всего времени, пока предпринимались безуспешные попытки наладить регулярный воздушный мост с армией Паулюса. Безоружные транспортники Ju-52 часто становились легкой добычей советских истребителей после пересечения внешнего периметра кольца, где истребители уже не могли из-за недостаточного радиуса действия их сопровождать. Майор Вильке стал набирать добровольцев в так называемый Platzscvhutzstaffel (эскадрон обороны аэродрома) «Питомник».
Гауптман Вальтер Крупински командовал 7-м стаффелем 52-й эскадры с марта 1943 г. по март 1944 г. На снимке — Крупински с надетым Рыцарским крестом с дубовыми листьями, листья он получил 2 марта 1944 г. за 177 побед в воздушных боях. Вскоре после того, как была сделана эта фотография Крупински перевели на Запад, где он служил в 7(7–5, JG-11 и JG- 26, войну ас завершил на Ме-262 в составе J V-44.
