Асы Люфтваффе. Пилоты Bf 109 на Восточном фронте | страница 31
На центральном секторе фронта в первые недели 1942 г. летчикам 51-й эскадры также приходилось драться на двух фронтах. — южнее Москвы и над левом флангом группы армий «Центр».
Увеличение численности соединений ВВС РККА, противостоящих стаффелям JG-51, положительно сказалось на росте индивидуальных счетов ягдфлигеров, которым стало возможным прилагать меньше усилий для поиска противника. Многие летчики эскадры получили заслуженные и давно ожидаемые награды. Одним из первых мечи к Рыцарскому кресту получил 16 февраля сбивший 90 самолетов гауптман Генц Бар. С июля 1941 г. Бар служил в должности командира 12./JG-51. За период войны он успел покомандовать 1-й и 3-й эскадрами, а закончил войну как простой пилот реактивного Ме-262. Финальный итог карьеры Бара составил 220 сбитых самолетов, 96 из которых — на Восточном фронте. Обер-лейтенант Генрих Крафт и лейтенант Ганс Стрелоф были удостоены Рыцарских крестов 18 марта за 46 и 52 одержанные победы соответственно. Через шесть дней, записав на свой счет еще 14 сбитых, Стрелофа наградили дубовыми листьями; приказ о награждении вышел через два дня после того, как пилоту исполнилось 20 лет. Стрелоф стал самым юным кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьям во всех вооруженных силах Германии. Еще до конца года свежеиспеченным кавалерам Рыцарских крестов будет суждено совершить вынужденные посадки в тылу противника. Крафта расстреляют русские солдаты, а Стрелоф предпочтет застрелиться сам.
Южный сектор Восточного фронта, весна 1942 г. Раскисшие аэродромы провоцировали капотирование многих мессершмиттов. Этот снимок сделан в окрестностях Харькова 5 мая 1942 г. Два самолета невезучиj пилотов принадлежат III./JG-77.
Крупный план — скапотировавший «Фридрих» с бортовым номером «5» желтого цвета.
Оба пилота из скапотировавших истребителей остались живы, самолеты восстановили.
9 апреля сменивший Мёльдерса на посту командира эскадры подполковник Фридрих Бек получил назначение в штаб высшего командования люфтваффе. «Вати» Мёльдерса заменить было сложно, и уж тем более его не мог заменить Бек, не самый популярный человек в эскадре. Многие летчики JG-51 пребывали в твердой уверенности, что Бек пришел в эскадру со стороны, хотя на самом деле он служил в штабе JG-51 с 1940 г.
Преемник Бека на посту командира 51-й эскадры кавалер Рыцарского креста с дубовыми листьями командир IV./JG-51 майор Карл-Готфрид Нордман быстро заставил подчиненных себя уважать. Росту популярности Нордмана способствовало решение избавить летчиков 1.1 JG-51 от набивших оскомину с начала операции «Барбаросса» истребительно-бомбардировочных миссий, они опять стали чистыми истребителями.
