Наконец раздался звонок в дверь.
Не успела Марисса облегченно вздохнуть и направиться в прихожую, как Фиби вскочила с дивана и пропела:
— Я открою!
Она первой устремилась в прихожую, а за ней — раздраженные Марисса и Стэн.
— Нао! — Фиби распахнула дверь и бросилась Нао на шею. — Как я рада тебя видеть! Наконец-то ты пришел домой, дорогой!
— Фиби? — Ошарашенный Нао попытался вырваться из ее цепких объятий. — Господи… Как ты изменилась… Я узнал тебя только по голосу. Что ты здесь делаешь?
— Я соскучилась по тебе! — воскликнула Фиби и полезла целоваться.
И тут Нао, к своему счастью, заметил Стэна.
— Стэн! — Он шагнул к нему, чтобы пожать руку, и заодно удачно избежал поцелуя Фиби. — Рад тебя видеть!
— Нао, мне нужно с тобой поговорить! — Стэн крепко пожал руку Нао. — Я так долго этого ждал! — И он потащил Нао в сторону кабинета.
— Прямо сейчас? К чему такая спешка, Стэн?
— Потому что я и так слишком долго тебя ждал!
— Если бы ты приехал тогда, когда и обещал, ждать бы не пришлось!
Дверь кабинета захлопнулась, и в прихожей остались только Марисса и Фиби.
Фиби посмотрела на Мариссу и с усмешкой объяснила:
— Наши семьи дружат, так что мы с Нао уже давно были в хороших отношениях. А год назад они вообще стали замечательными, ты же понимаешь, о чем я? Сейчас у нас временная размолвка. Но с Нао всегда так: то ссоришься, то миришься. Это называется страсть. Без нее любые отношения становятся пресными.
Каждая фраза Фиби отдавалась в сердце Мариссы болью, словно в ее грудь одна за другой вонзались отравленные стрелы. Нао как-то упоминал о том, что у него есть девушка. Но… но вчера он говорил, что у него никого нет!
— Странно, — пробормотала Марисса легкой улыбкой. — А мне Нао говорил, что у него нет девушки.
Лицо Фиби на секунду исказила яростная злоба, но потом она вдруг успокоилась и криво улыбнулась:
— Он всегда так говорит. Каждый раз, когда мы ссоримся.
Возродившиеся было надежды снова увяли.
Марисса вспомнила Ллойда Макхаммера. Он тоже говорил, что у него нет девушки. А сам просто хотел найти способ отомстить ей. Даже притворился, что ему нравится Марисса, хотя считал ее похожей на мартышку…
«Этот парень идиот, — сказал тогда Нао. — Ведь ты так похожа на кошку…»
Если бы тогда она понимала свои чувства к Нао… Если бы осмелилась сказать о них вслух…
