— Милорд, прибыли остатки войска прежнего графа и дожидаются вас.
— Спасибо. Я скоро спущусь к ним. Вы знакомы с этой прекрасной леди? — спросил он Кольма.
— Н-нет, милорд.
Юноща сконфузился, и Киран улыбнулся.
— Эта прелестная девушка — Бригитта О'Ши. — Он повернулся к Бригитте и сказал, представляя юношу: — Малышка, это Кольм Колинфорд. Мой оруженосец.
Несколько секунд они молчали. Наконец Кольм заговорил:
— Оч-чень приятно, госпожа.
Бригитта еще больше покраснела и боялась поднять на парня глаза.
— Мне тоже, сэр.
И снова молчание. И украдкой обмен взглядами. Замешательство Кольма говорило о том, что у него еще нет опыта в общении с особами женского пола. А Киран считал это необходимой частью воспитания мальчика.
Возможно, Кольм и Бригитта подойдут друг другу.
Довольно улыбаясь, Киран поднялся со скамьи. Юноша и девушка посмотрели на него вопросительно.
Киран ободряюще похлопал Кольма по спине, а затем решил немного его поддразнить.
— Бригитта ищет мужчину, который бы ее целовал. Может быть, ты сможешь научить девушку целоваться, пока я занимаюсь войском.
Ошеломленные, Кольм и Бригитта сидели рядом на скамье. Киран усмехнулся и поспешил удалиться, оставив молодых людей наедине.
На лестнице Киран столкнулся с Мейв. На ней были очки в деревянной оправе. В одной руке она держала свечку, в другой — раскрытую книгу. Видимо, поднимаясь по лестнице, Мейв не видела Кирана.
— Доброе утро, — поздоровался он, пока они не столкнулись.
Мейв оторвала глаза от книги.
— Доброе утро, — ответила она и нахмурилась: — Я полагаю, вы должны были провести этот день с Бригиттой.
— Верно.
Мейв смотрела на него, ожидая объяснений. Киран улыбнулся. Ему нравилось медлить с ответом, держа Мейв в напряжении.
— И где же она сейчас?
— Наверху, в большом зале.
— Завтракает? — спросила Мейв, закрыв книгу.
— Полагаю, целуется с моим оруженосцем.
Хотя Киран просто поддразнивал Мейв, он не мог удержаться от улыбки, когда увидел гнев в ее глазах.
— Ц-целуется?
Ее щеки залил густой румянец. Кирану очень хотелось, чтобы этот румянец был вызван не гневом, а воспоминаниями об их поцелуе. В конце концов, разве не об этом поцелуе, лишившись сна, он сам думал сегодня всю ночь, снова и снова перебирая в памяти каждое волшебное мгновение? Из-за этого поцелуя Киран начал думать, не лучше ли будет выбрать себе в невесты Мейв. Хотя тогда он еще не побеседовал со всеми ее сестрами и с самой Мейв.
— Бригитте еще рано целоваться, — возразила Мейв. — Тем более с каким-то там пустоголовым англичанином-оруженосцем. Он позабавится с ней и уедет, оставив ее с ребенком.
