— Нравится? — раздался у нее за спиной холодный голос.
— Я просто влюблена. Это настоящее произведение искусства.
Линк бросил на нее странный взгляд:
— До завершения еще далеко.
— Вы собираетесь здесь работать? Лучшего освещения нельзя и желать.
— Время от времени, — кивнул он. — Не хотите взглянуть на остальные помещения, прежде чем я покажу вам вашу комнату?
Эван чуть не открыла рот от изумления. Такой любезности с его стороны она никак не ожидала.
— С удовольствием.
— Тогда начнем с кухни. Мод уже готовит бутерброды. Я страшно проголодался, а вы? Или тоже на диете? Не видел еще ни одной приятельницы Карессы, которая бы не оплакивала каждую калорию, содержащуюся в пучке латука.
Он сказал это с таким раздражением, что Эван не удержалась от смеха. Линк походил на льва, занозившего лапу колючкой.
— Я выгляжу так, словно морю себя голодом? — спросила она, моментально пожалев о сказанном.
Синие глава бесцеремонно изучили ее фигуру, потом остановились на полной груди. Эван залилась краской.
— Наоборот. Вы выглядите очень… здоровой, — медленно произнес он и, взяв ее под руку, добавил: — Идемте, кухня в той стороне.
За пятнадцать минут Линк провел ее но пятнадцати комнатам, закончив экскурсию хозяйской спальней.
— Ваша комната смежная. — Он указал ей на дверь справа.
— Вы имеете в виду, что я должна ходить в свою комнату через вашу? — с испуганным недоверием спросила Эван.
— А вас это беспокоит?
— Конечно, беспокоит. Если у вас нет другого помещения, я могу спать в какой-нибудь каморке. Диван-кровать меня вполне устроит.
— Разве вы не это имели в виду? — спросил он, кивая в сторону роскошного ложа.
Эван открыла рот, но не издала ни звука. Нет, она просто ослышалась, не иначе. Неужели человек, до сих пор настолько предупредительный, даже любезный, может сделать ей такое оскорбительное предложение? Она молча смотрела на него.
— Очень хорошо, — одобрительно кивнул Линк, скрестив руки на груди. — Показной шок. И, следовательно, у вас отпадает необходимость отвечать? Умно. Каресса превзошла себя.
— Что… — задохнулась Эван. — О чем вы говорите?
— Видите ли, дорогая, у меня нет времени на игры. Если сестра посоветовала вам проникнуть сюда в надежде, что вы сумеете согреть мне сердце, то забудьте об этом. Если же вы хотите согреть мою постель… на время… то добро пожаловать. И вот еще что. Если этот красивый мальчик ваш сын, тогда я дудочник в пестром костюме[1]. Считать я умею, хотя вы, конечно, могли…
