битвы.
Тунгдила объяло белое пламя, вырвавшееся из пасти драконища, гном исчез в огне, и Боиндил подумал, что его друг пропал вновь и навек. Бешеный знал, на что способно огненное дыхание монстра, пускай последний бой с этим чудовищем и произошел целых двести пятьдесят солнечных циклов назад. Даже если доспех из тиония выдержал огненный удар, такого жара достаточно, чтобы гном изжарился заживо. Боиндилу вспомнился погибший брат-близнец.
— Нет! — в отчаянии вскричал Бешеный, всаживая очередному противнику шип своего верного вороньего клюва.
Послышался громкий хруст, и острие вышло чуть ниже глотки, над ключицей. Сбросив наколотого монстра на землю, Боиндил уперся ногой в плечо врага и раздробил омерзительную рожу бойком молота.
— Враккас, не дай мне вновь потерять его! Я ведь только обрел его вновь!
Огненный шар затух, оставив после себя облако дыма, в котором смутно угадывались чьи-то очертания. Тунгдил пережил нападение кордриона!
Гном в черном доспехе опустился на колено. Меч он выставил над головой, вторую руку завел за спину. Когда пламя угасло, Тунгдил подпрыгнул и вогнал острие клинка в один из нижних глаз разъяренного дракона.
Послышался такой звук, словно прорвался бурдюк, наполненный водой.
На землю пролилась голубая жидкость, за ней хлынула бордовая кровь. Из глазницы вывалились обрубки жил толщиной в руку. Чудовище дернулось от боли.
Боиндил глазам своим не верил. Кордрион, истекая кровью, уползал в Ущелье!
Его гигантские лапы давили десятки уродов, во все стороны расплескивалась мерзкая зеленоватая жижа… А потом кордрион исчез, оставив по себе лишь след на скале. Послышался громкий вой, и войско с криками скрылось во тьме. Град снарядов иссяк, катапульты и баллисты в крепости умолкли.
В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь завываниями ветра. До этого момента никто не замечал, какая буря поднялась над пустошью, с яростью обрушившись на зубцы крепости и склоны Черного Ущелья.
Боиндил отдал убариу приказ следить за подступами к обиталищу зла, сам же повернулся к гному в доспехах. Сделав шаг ему навстречу, Бешеный опустил молот.
— Покажись! Я должен понять, кто передо мной, старый друг или новый враг! — крикнул он, жестом приказывая Тунгдилу подойти поближе.
Душа Боиндила разрывалась, в ней боролись радость и сомнение. Он не готов был слепо поверить в возвращение друга.
Над крепостными стенами зазвучал горн, ворота распахнулись, и войско из двухсот гномов и подземных жителей во главе с Годой выступило на простор пустоши. Гномы замерли между своим генералом и убариу. Они ждали. Ждали, готовые вступить в бой.
