Идеальная жена офицеру Ситникову не снилась, не мерещилась. Он и жениться тогда не собирался. Хотел выйти в отставку, уехать к себе в Москву, устроиться в порт или еще куда-нибудь, обязательно возле воды… Вставать на заре и смотреть на плавно скользящие волны, по которым давно томилась и тосковала душа…
И тот пьяница запойный — Виталий Кудреватов (Кудреватый! — ржали солдаты) — стал последней каплей в чаше ситниковского терпения.
Сдав его с рук на руки обрадованному генералу, Дмитрий пошел писать рапорт об отставке. На полпути его остановила девушка с милыми, застенчивыми, высоко поднимающимися к вискам глазками.
— Спасибо вам… — робко сказала она. — Я Вера Кудреватова…
— А-а, очень приятно! — злобно оскалился Ситников. — Нужно получше следить за своим беглым супругом! А то он у вас совсем избегается! И вообще, лечить его не помешает…
— Я лечила, — грустно сказала девушка. — Пробовала… Ничего не вышло… Таких вылечить можно, только если они сами хотят этого. А Виталий ничего не хочет… Я медсестра. Это мой брат. Старший.
— Поздравляю вас с таким родственником! — гавкнул Дмитрий. — И как же вам удалось, медсестра, бросить этакие силы на поиски своего разнесчастного братца?!
Она покраснела и замялась.
— Я… очень просила его найти… Одного человека из министерства… Я ему уколы делала…
Ситников окинул ее с ног до головы полным ненависти взглядом. Просила, видите ли… Знаем мы, как это делается… Темной порой, без свидетелей… Ночная кукушка всех перекукует… И военные дяди из министерства тоже люди…
— Вы обо мне что-то нехорошее подумали, — прошептала Вера.
— Как заслужила — так и подумал! — буркнул Дмитрий. — А от меня что нужно?
— Я… поблагодарить только… — совсем потерянно пролепетала она.
— Ну, поблагодарила — и проваливай! — И Ситников зашагал дальше.
Но, сделав шагов десять, вдруг остановился и оглянулся. Словно что-то его толкнуло… Не то, не то…
Вера стояла на дорожке и смотрела ему вслед полными слез глазами.
Работать с новой операционной сестрой Игорю не просто понравилось — он восхитился ее собранностью, стремительностью, постоянной внутренней и внешней тишиной и поразительным умением без слов угадывать любое его требование. Вере не нужно было без конца говорить: «Тампон! Зажим! Еще тампон…» Она сама абсолютно точно, безошибочно угадывала или прекрасно знала, что ему может потребоваться в следующий момент, и протягивала необходимое без слов и приказаний. Мисс догадливость…
Хотя, конечно, хорошая операционная сестра обязана в принципе четко ориентироваться в ходе операции. Иначе что же она за сестра?… Однако Вера угадывала даже там, где возникали непредвиденности. Да такие, которых и сам Лазарев предчувствовать не мог. У нее оказалось редкое, изумительное чутье. Лазарев расхваливал ее на все лады.
