— А что, Поликарпыч, — сказал как-то вечером Игорь, возвратившись домой от электрички короткой дорогой мимо пруда, — не купить ли нам с тобой удочки? Глядишь, сможем себя обеспечить рыбой на обеды и на ужины.
— Чего покупать! — солидно отозвался старик. — У меня есть. Привезу из города, да начнем рыбалить. Мысль правильная, дельная!
В тот ветреный день они стояли на пустынном, а потому уютном, по-февральски талом берегу Оки. Пытались рыбалить. Поликарпыч, Сазонов и Лазарев. Сбежали из города на два дня.
Игорь резко шагнул вперед.
Гошка сказал ему в своей новой и уже почти обычной манере — нарочито спокойно, тихонько и четко, шокируя ударной информацией, преподнесенной вялым тоном, плюс знаковый сарказм и непонятность. Он теперь часто говорил то ли всерьез, то ли в шутку, стараясь деморализовать окружающее общество. Принял новый имидж.
— Гор, ты так лихо на лед не становись. А то передавали утром по радио: на Кольском полуострове таким вот макаром льдину снесло, на которой несколько десятков рыбаков остались. Теперь несет их по морю, а на море зыбь сильная — корабли в море выйти не могут. И вертолеты тоже никак подлететь не в силах. Уже второй день.
Поликарпыч хмыкнул. Игорь, оправившись от неожиданности и решив держать удар игрой в шланга с некоторым куражом, тоже нарочито удивленно спросил:
— А почему это вертолеты подлететь не могут? Гошка меланхолично прогундел:
— Да сам не знаю почему. Передают, не могут — и все.
Игорь повторил все в той же интонации, усилив кураж и удивление:
— Ну почему не могут они подлететь, вертолеты?!
Приятель не вышел из своей излюбленной спокойнейше-саркастично — куражливой манеры:
— Ну не могут вот. Ветер, наверное, сносит, и туман стоит.
Лазарев зациклился:
— Нет, ну почему это их сносит?! Поликарпыч не выдержал и захохотал:
— Уймитесь, шалые! Всю рыбу распугаете! Гошка лениво, равнодушно глянул в полынью.
— Да ну! Где она тут, рыба? Одно название. Вот я однажды поймал такую замечательную щуку! Просто было видно — ну настоящая, чисто русская щука! Нет, что вы, мужики, ржете, вот именно по национальности она русская была!
— О-ля-ля! Анализ крови щуки подтвердил русскость? — хмыкнул Игорь.
Все захохотали. Сазонов завопил:
— Да!
— На костре готовили?
— Вот сразу про жратву! Да не в еде дело, а в самой щуке — как мы на нее смотрели, с ней фотографировались!
— А чё на щуку засматриваться? — искренне удивился Поликарпыч. — Щука на то щука, чтобы есть ее! И непонятно, почему всегда все рыболовы выдумывают, что поймали рыбу на ширину обеих рук. Зато я никогда не слыхал, чтобы охотник показывал обеими руками, что он, мол, подстрелил вот такенную утку или чтобы грибник хвастал, что нашел вот такущий гриб. А рыболовы все поголовно сочинители.
