Вера тихонько засмеялась.
И вдруг в дверь позвонили. Они дружно вздрогнули.
— Кто это?… — прошептала Верочка. Игорь пожал плечами:
— Странно… Может, соседи?… Открывать не будем…
Но в дверь позвонили снова — настойчиво и сердито. А потом постучали суровым кулаком.
Лазарев снова на цыпочках вышел в прихожую. Постоял… Прислушался… И услышал неожиданное:
— Откройте, милиция! Или мы выломаем дверь!
Вместе с милиционерами в квартиру ворвалась крохотная, сухая старушонка и грозно потрясла перед лицом Лазарева, едва до него дотянувшись, потемневшим от старости, костлявым кулачком.
— Вот он, товарищ милиционер! Он дверь и открывал! Только наш Поликарпыч в мастерской задержался — этот бугай в квартиру шасть! У-у, выродок! — гневно закричала старушка. — Совести у тебя нет — пенсионера грабить! Вон, видите, товарищ милиционер? Уже сапоги нашел, приготовил на вынос! Да я тебя на всю жисть за решетку засажу! Хорошо, что у нас тут милиция в соседнем доме, долго ждать не надо! Сразу прибежали. А то бы упустили ворюгу! И с бабой еще! У-у! — И старушка погрозила Вере.
Миссис отвага…
Объясняться в милиции пришлось долго. Верочка то смеялась, то плакала. Приехал Поликарпыч и все объяснил. Перед Лазаревым извинились, но осматривали его и Веру с нехорошими сальными ухмылками. Да и как тут не ухмыляться?…
После случившегося Игорь боялся взглянуть Вере в глаза.
Так все и закончилось, не начавшись.
А потом эта диссертация…
Профессор валялся на диване и бормотал себе под нос матросские стихи:
Тут и ветер, тут и качка,
Тут и братская подначка
— Хоть ложись да помирай!
Вошел сын и сразу залюбопытничал:
— А что же ты не помираешь, папахен?
Лазарев шутку принял:
— Да мне твоя мать не разрешает!
В этот момент вошла Майя. Глянула удивленно:
— Что я тебе не разрешаю? Сегодня магнитная буря, не иначе.
Игорь молчал. Антон давился от смеха.
— Нет, ну что я не разрешаю тебе?! — настаивала она.
Влип, подумал Игорь. У нас давненько не наблюдалось бурных скандалов.
— Отвечай, что такое я, интересно, тебе не разрешаю?!
Игорь тихонечко брякнул:
— Помирать…
Дальше началась головомойка уже приличная — за то, что они дичайшие глупости тут вздумали болтать!.. Оба! Двое! Отец и сын! Два оболтуса! Два сапога пара! Похожи друг на друга как две капли воды!
Наконец Майя устала, выдохлась и в гневе вышла.
— Папахен, значит, ты ее не нашел? — спросил Антон. — Раз помирать вдруг собрался…
— Кого? — Игорь поискал глазами свой научный хирургический журнал.
