Так и не связав мыслей воедино, он поставил светец на чурбачок и вышел на улицу.
Ещё не начинало светать. Ночью прошёл дождь, слизавший снег. Обугленные деревья острыми пиками протыкали мглистое небо. Запах гари выветрился. Руины скита, омытые дождём, представляли печальное зрелище, сливаясь с туманной неявью близкого рассвета. Большая птица, напуганная появлением человека, сорвалась с высокой ели и шумя крыльями перелетела в более спокойное место. «Ворона, — решил Изот. — Чует поживу».
Всех, кого нашёл, он похоронил, даже поджигателя. Но большинство скитников было погребено под обломками келий, под слоем пепла и золы. Поэтому вороны чуяли поживу.
«А чего я стою? — размышлял дальше Изот. — Пока время есть, схожу-ка на родник».
Вода в колодце, из которого он набирал воду, была не такой, как прежде, чистой и прозрачной. Сруб обгорел до самой земли, в воду попало много пепла, пыли, мелких головешек, и она имела приторно-горьковатый привкус, была мутная и вызывала, если не отвращение, то неохоту употреблять её в пищу.
Изот вернулся в погреб, надел кафтан.
— Далеко собрался? — донёсся до него голос Кирилла. Он приподнялся на локте и глядел в сторону ключника.
Изот подошёл к старцу. Опустился перед постелью на колени:
— Отче!.. Воспрял!
Кирилл коснулся ладонью его головы:
— Господь даёт мне силы… Не знаю, надолго ли?
— Всё сладится по-хорошему, — проговорил Изот, обрадованный, что старец идёт на поправку.
— Приподними-ка меня! — попросил Кирилл.
Изот усадил его в постели. Кирилл оглядел погреб, задержал взгляд на грубо сколоченной колыбели, стоявшей рядом с камельком.
— Хлопотное дело тебе досталось, — проговорил он. — Стар да мал на руках… Дуняшки Столбовой, говоришь, сынок?
— Дуняшкин. Его вынесла из огня, а сама загибла.
Кирилл глубоко вздохнул:
— За грех мой Господь испытания послал, невзгоды эти…
— Ты слаб, отче. Тебе отдыхать надобно, — сказал Изот. — Поправишься, времени много будет на беседы…
— Добро, — ответил Кирилл. — Голова прояснилась, будто из тёмной пелены вырвался. — Да, — спросил он, — у меня оберег был, зуб рыбий…
— В сохранности он, отче, нашёл я его. — Изот поднялся, чтобы показать амулет старцу.
Кирилл остановил его:
— Сохранил и сохранил. Хорошо. Так ты куда собрался?
— По воду. На родник. Колодезная вода плохая для питья.
— Пошто в такую рань?
— Не спится.
Кирилл самостоятельно прилёг на постель.
— Иди, сыне. Я, может, подремлю часок. Ты что простоволосый ходишь? Надень мою шапку. Мне она не нужна теперь. — Он протянул ему шапку, лежавшую сбоку постели.
