Витя поднимает воротник, прикрывает шею. На улице моросит, дует пронизывающий ветер. Голые ветки деревьев покачиваются над лужами. Витя спускается в левый угол сада, к терапевтическому корпусу. Волосы висят мокрыми сосульками. Наконец она добирается до отделения, где работает ее старшая сестра.
Лида торопливо раскладывает на подносике таблетки, расставляет пузырьки с каплями, баночки с мазями, чтоб скорее разнести их по палатам.
— Можешь пока салфетки нарезать, — роняет она уже на ходу.
Витя берет большие ножницы и, пристроившись на кушетке, принимается за работу: нарезает лигнин на небольшие квадратики и аккуратно складывает их в широкую стеклянную банку.
В сестринскую вбегает Элишка, Лидина подружка, стройная, хорошенькая, в дождевике с поднятым капюшоном.
— Витя? Я на секундочку. А где Лида?
— По палатам пошла, сейчас вернется.
Элишка явно торопится.
— Спешу просто ужасно. Она мне сегодня последний укол должна сделать. Лекарство у меня тут, за окном. Подожди ка, сейчас в шприц наберу… — Сбросив плащ, она достает из стерилизатора иголку.
— Элишка, — спрашивает осторожно Витя, — тогда — помнишь? — это дядя был или не дядя?
— Ты про кого? — Лицо Элишки заливается краской.
— Про того, с кем девчонки тебя на остановке видели.
Элишка смущенно улыбается.
— Ты же говорила, дядя… — доверчиво моргает Витя.
Элишка даже сердится про себя. Пусть не лезет Витька не в свои дела, мала еще. Но деваться некуда, и она все-таки отвечает — нетвердо, отводя глаза в сторону:
— Не дядя. Дальше что?
— Значит, правильно девочки говорили… — Витя низко склоняется над работой, чуть не носом касаясь своих салфеточек. Обидно все-таки, что Элишка наврала.
Элишка наполняет шприц белой жидкостью.
— Ас девчонками о таких вещах нечего болтать! — бросает она и вручает Вите шприц: — Сделай мне укол. Времени нет ждать.
— Я? — удивляется Витя. — Я ни разу в жизни не делала!
Элишка протирает кожу спиртом:
— Вот и научишься! Давай скорее!
Витя сжимает шприц, а руки дрожат. Двумя пальцами левой руки она собирает кожу в подушечку (видела, как это делается) и решительно вонзает иглу. Сердце так и колотится. Чуть оттянуть поршень… так… а теперь медленно надавливать на него.
Лида приходит как раз в тот момент, когда шприц у Вити опустел.
— Боже, да ты с ума сошла! А если бы врач зашел?
Элишка смеется:
— Совсем не больно! Даже ты так не умеешь, Лида. В следующий раз колюсь только у Вити!
Она быстро застегивает чулок и, набросив плащ на плечи, вылетает из сестринской.
