Жили дружно — в ванную по записи, в туалет очередь. Кто вставал раньше, тому и везло вытереться еще сухим полотенцем.
Старшие Акселевичи любили друг друга. И упорно таили от всех — и, прежде всего, от детей — историю своего знакомства. В молодости почти на каждого обрушиваются события, о которых потом, значительно позже, не очень хочется рассказывать всем и каждому.
Молодой еще тогда Алексей, старший лейтенант, явился на день рождения к другу. Четверть века как-никак… Надо отметить.
Настроение у него в то время сложилось препаршивое. Очень хотелось напиться по полной программе. Тем более что подвернулся повод — юбилей школьного приятеля. Алексей приехал в отпуск, решил навестить давнюю подругу — что-то она писать перестала. А та оказалась уже на сносях…
Рядом с ним заботливый хозяин усадил какую-то щебетуху, но Алексей не знал, о чем и как с ней говорить. И думал: «Вот если бы мне в соседки ту, что напротив, я бы сразу нашел, о чем потрепаться…»
— Алеша, какая у вас осанка отличная! — тоненько ворковала соседка.
Как же ее зовут?… Да это все равно…
— Ну, я же военный все-таки. Меня научили ровно держаться — палкой били по спине, если сутулился.
Девушка вытаращила глаза.
— Это что же, у вас такие кошмарные прапорщики?!
— У нас не прапорщики, а старшины, — спокойно поправил ее Алексей.
— И что, они правда ходят с палками?! Или вы шутите?
— Да шучу, конечно, — так же невозмутимо, скрывая досаду, ответил Алексей, не отрывая глаз от женщины напротив. — А юбиляр тоже когда-то служил, но недолго. Что-то не видно его брата… У него было такое интеллигентное лицо.
— У кого — у брата или у самого хозяина?
— Ну я же сказал — хозяин был военным! — твердо отчеканил Алексей. — А у них интеллигентных лиц не бывает.
Соседка в недоумении уставилась на его погоны. Подобная критичность к себе казалась ей невероятной.
Напротив Алексея за столом сидели двое: слишком умненький на вид, деловитый, малость носатый парень по имени Костя и его молодая жена, почти девочка. Красивенькая, высокая, строго причесанная на прямой пробор. Но за весь день рождения она почему-то ни разу не улыбнулась, даже почти не разговаривала, едва отвечала на вопросы и вообще без конца дулась да хмурилась. И чего она так? — думал Алексей. Симпатичная, фигуристая, рядом муж молодой… Жить бы да радоваться.
Он вышел на лестницу покурить и спросил приятеля об этой видной серьезной девке. Она что, по натуре такая?
— Да нет, — отозвался хозяин. — Просто она с Костей поссорилась, потому и расстроенная всю дорогу. Девчонка у них маленькая, полтора года, а ругаются они непрерывно. Прямо как заведенные. Разойдутся, поди… В состоянии полураспада.
