— Да приехала, приехала твоя Дуся ненаглядная! Никуда не делась! По дороге не потерялась! — опять завопила Марьяшка. — Носишься ты с ней, как с дитем малым!
— А она и есть дите малое. Так и не выросла. Теперь совсем неприкаянная… И без Леньки, и без Бориса…
— Обойдется! — заорала Марианна. — Все обходятся, и она тоже!
— Она слабая, — возразила Нина. — Беспомощная. Не такая, как все.
— Ах, вот как?! Она слабая?! — истерически взвизгнула Марьяшка. — А мы нет?! Сволочь ты после этого, Шурупова! Когда человеку лежать на одном боку неудобно, он переворачивается на другой, а когда ему в жизни плохо — он только жалуется, вроде этой Дуси! А всего и нужно-то сделать усилие и перевернуться! Зато твоя ненаглядная Надежда так и не явилась! Да я в этом и не сомневалась! Нужен ей Борис! И вообще ей никто из нас не нужен!
Нина смутилась.
Она позвонила Надежде Сергеевне, глухо сообщила о Борькиной смерти и объяснила, куда и когда ехать.
— Если не сможете в морг, приезжайте домой к Акселевичам. Они живут возле станции метро «Битцевский парк».
— А разве есть такая станция? — удивилась любимая учительница. — Ты ничего не путаешь?
Незаметный дядечка под названием «муж» много лет возил ее по Москве на машине.
— Не путаю, — сказала Нина. — Это, конечно, на огородах, но мы будем вас ждать.
Конечно, Надежда не приехала.
— А ты надеялась, ждала? — продолжала ехидничать Марьяшка. — Просто удивительно, до чего ты наивна и идеалистична! А ведь твой Надёныш… Ты про нее мало что знаешь! Она сволочь! — И Марианна в бешенстве швырнула трубку.
«И что только находил Борька в этой Дородновой?» — устало подумала Нина.
О Боге Нина задумалась после того случая на уроке, когда спросила о стихотворении Лермонтова.
— Поэт попросил сам Господа о смерти, — разъяснил ей после уроков Борька. — За год до гибели. И Он все устроил. С такими просьбами обращаться к Небесам нельзя — опасно.
После смерти Женьки Нину вдруг что-то толкнуло: она взяла с собой Маргаритку — для смелости — и пошла в храм у Никитских ворот. Выбрала тот, где венчался любимый поэт Надежды — Пушкин.
Служба уже закончилась, в большом холодном храме было пусто. Стояли потушенные свечи, слабо горели лампадки, пахло чем-то необыкновенным… Девушки вошли, огляделись и растерялись. Они не знали, что делать дальше. Шаги разносились отчаянным эхом. И тотчас подошла старушка, видимо служительница церкви. Нина обрадовалась — сейчас им помогут и расскажут, как себя вести.
