Нина и сама уже задумывалась над этим, а Алексей, брат Бориса, на поминках так прямо и объявил, что он этого дела не оставит и будет обращаться в прокуратуру. Дальнейшее Нине осталось неизвестным.
— Ты пиши мне, — сказала она Зинаиде. — И звони. И приезжай… Сходим к Борьке…
Зиночка не приехала. Ни тогда, ни позже.
Нина иногда задумывалась о том, известны ли Зинаиде все подробности отношений своего мужа и «хорошего парня Шурупыча». Очевидно, нет. Хотя кто знает… Могли что-то сболтнуть трепливый Ленька или легкомысленный Олег и даже Филипп, довольно сдержанный, но всегда умилявший Нину повышенной заботой о своей внешности. Он никогда не расставался с расческой. Нину это очень смешило и забавляло. С Маргариткой, Марианной и Дусей Зина знакома не была.
После похорон Борьки прошел очередной Новый год, отгремели петарды, отсверкали бенгальские огни, осыпались елки… Шуруповы встретили праздник печально. Одна только бабушка не замечала уныния дочери и внучки и с удовольствием ела конфеты. А Нина потихоньку подкладывала ей на тарелку халву и тосковала, глядя на иссушенную долгими годами бабушкину кожу.
— Да что такое это первое января? — всегда смеялся Борис. — Самый обычный день, следующий за тридцать первым декабря, тоже ничем не выделяющимся днем.
Резко зазвонил телефон. Нина вздрогнула от неожиданности. Мать посмотрела на нее с жалостью:
— Подойдешь? Наверное, тебя…
Но бабушка их опередила: встала, поспешила на кухню, сняла с чайника крышку, приложила ее к уху…
— Алло! Алло! — говорила бабушка. — Вас не слышно! Перезвоните! Ниночка, у нас не работает телефон.
— Да-да, мы починим, — рассеянно отозвалась Нина.
Она колебалась, стоя над аппаратом. И тот умолк…
Утром вдруг позвонила Маргаритка. Поздравляла.
— Я возмущена поступком Леньки! — заявила она. — И высказала ему все прямо в глаза! Так не делают!
— Ладно, пусть, — пробормотала Нина. — Останется на их совести…
А сколько останется на ее собственной?…
Маргаритка уже давно вышла замуж, родила двух девчонок, внезапно похудела и теперь вынашивала планы отъезда за рубеж. Ее жизнь выстроилась по лучшему образцу, а не как у Нины, у которой события всегда развивались от плохого к худшему.
— Ты скверно умеешь охранять свои границы, — говаривал Борька.
Но Нина не хотела учиться этому. Вероятно, зря.
Накануне с Новым годом поздравили Олег и Филипп. И Марианна вспомнила.
Вяло отбормотав положенные банальные слова поздравления, она взялась рассказывать уже с немалым энтузиазмом:
