Перевернув последний лист экспресс-доклада, бригадир захлопнул папку и глубоко вздохнул.
Когда Аргус вернулся, он вторично зарегистрировал в последний день квартала странное мычание, издаваемое бригадиром, а также недоступные пониманию робстрзака проклятья в адрес злоумышленников. Мычание бригадира было из ряда вон выходящим событием, на основании чего робстрзак Аргус сделал быстрый и верный дедуктивный вывод о том, что их отделению предстоит большая операция.
- Не вредно ли пить столько минеральной? - предупредительно осведомился он, наблюдая за Иакинфом Страшенным.
- Люди не ржавеют, - сердито отрезал бригадир, наполняя третий стаканчик. - Ступай-ка, принеси сюда весь ящик.
- Стоит ли так горячиться при единственном преступлении за квартал? усомнился Аргус.
Расплескав воду, Иакинф Страшенный вскинул голову и уперся взглядом в робстрзака.
- Не обсуждать! - рявкнул он.
- Вы уполномочили напоминать в подобных случаях, что здоровье у вас одно, - заупрямился Аргус. - Кроме того, с завтрашнего дня вы в законном отпуске.
"Пф-ф-ф"... - бригадир устало приложил пальцы к глазам и склонил голову. Его макушка тускло блеснула в вечернем сумеречном свете.
- Отпуск горит ярким пламенем, Аргус, - сообщил Иакинф Страшенный и сердито потрепал бакенбард. - Поэтому приказываю! - воскликнул он. Подготовить на завтра сведения о случаях кражи рассудка за последние пять лет; собрать информацию о катастрофах с пассажирскими звездолетами на трассе Зодиака за тот же срок; запастись минеральной для погашения отпуска!
Иакинф Страшенный взял трость и надел легкую соломенную шляпу.
- Не сопоставляю, - начал было сомневаться Аргус, но бригадир скомандовал: "Исполнять!", приподнял шляпу, бросил: "Мое почтение" и вышел из кабинета. - Желаю здравия! - четко проговорил робстрзак Аргус.
Утром следующего дня бригадир стоял у окна, размышлял, разглядывая летающих над деревьями птиц и причудливые редкие облака, едва движимые ветром. Робстрзак Аргус шуршал за его спиной кипой бумаг, пытаясь сброшюровать их в один альбом. Внезапно тяжелая стальная дверь распахнулась, врезалась с грохотом в стену, и в кабинет ввалился взъерошенный розовощекий крепыш с болтающейся на плече репортерской сумкой.
- Привет! Наконец я добрался до вас! - прокричал он, дурашливо беря под козырек. - Ну, что? - крепыш хитро подмигнул Иакинфу Страшенному. Путешествия по астротрассе "Зодиак" становятся все опасней? Ага?! Хе-хе! Бригадир, несколько слов для галактической прессы! Как вы собираетесь бороться с разгулом преступности?
