— Что же вы решили? — спрашивают в один голос Марина и Галя.
И все девочки с нетерпением ждут ответа. Женя рассказывает довольно сухо, а слушать его интересно. Хочешь — будет поле, хочешь — лес. Как в сказке!
— Это не мы одни решаем, — говорит Женя. — Был ряд экспедиций, не только наша, и окончательные результаты ещё неизвестны. А работаем мы все по одному плану — по Сталинскому плану преобразования природы.
— По Сталинскому плану? — радостно говорит Марина. — Нам уже рассказывали о нём в школе! Правда, Галя? А у вас, Коля?
— И у нас рассказывали, — говорит Коля.
Оба они смотрят на Женю с таким уважением, что тот вскакивает, хохочет и трясёт их за плечи.
— А знаешь, Маришка, — говорит он, подходя к Марининому пюпитру, — на строительстве одного большого канала было соревнование бригад. И знаешь, что было наградой, премией лучшим? Приезжала певица, любимица всех строителей, и пела им. Сейчас она — победительница на международном конкурсе. Этого вам, наверно, на уроке географии не рассказывали?..
— А много народу у вас было в экспедиции? — спрашивает Коля.
— Нет, немного, — отвечает Женя. — Группы идут небольшие, в несколько человек. Кроме специалистов, берут ещё помощников-коллекторов. Их обязанность — помогать во всём: ну, палатки ставить, разводить костры, а главное, помогать в научной работе, например носить образцы пород, — говорит он серьёзно, — участвовать в описании их и даже в составлении маршрутов! Младшими коллекторами бывают и школьники, — добавляет он равнодушно.
— Женя, возьми, пожалуйста, Колю! — неожиданно говорит Марина. — Когда поедешь ещё раз! Ты знаешь, он химией интересуется, а вы изучаете почву… Он вам пригодится!
Коля смутился и укоризненно посмотрел на Марину.
— Что ж, — говорит Женя, — надо подумать. У нас, правда, был школьник десятого класса, из седьмого как будто не бывало ещё, но дельного человека всегда можно взять… А что же ты, Марина, не просишься сама? — прибавляет он улыбаясь.
Марина посмотрела на мать, на Женю и ребят.
— Женя, знаешь про наш разговор в клубе? — сказала она вспыхнув. — На каникулах?
— Знаю, — сказал Женя. — Очень хороший был разговор — о коммунизме.
— Ну, так ведь коммунизм будем строить мы все!
— Правильно, Маришка! — горячо сказал Женя. — Каждый участвует в строительстве коммунизма своим трудом, своим искусством.
— А хорошо, что прошлись по Москве! — сказала Елена Ивановна, улыбаясь Жене.
— Конечно, хорошо, — подтвердил Женя. — Хоть совсем немного, а прошлись. Правда, ребята?
