Клиент не закричал, стерпел, как настоящий мужчина, а вот с Юлей истерика случилась ужасная. Уронила на пол ножницы, закричала, кинулась прочь, упала на стул, закрылась руками и зарыдала в голос…
Сбежались на подмогу коллеги, приплыла заведующая. Оказали непутевому мужику медицинскую помощь: залепили ухо какой-то специальной пастой. Кровь остановилась, и клиент опять показал себя стойким мачо — аж улыбался и говорил: «Ну ладно, ну приключение, ну бывает, ну девушка, ну не плачьте, успокойтесь, я действительно сам виноват…»
В общем, Юлю долго успокаивали, а заведующая на прощание тому пострадавшему, с обрезанным ухом, сурово выговорила: мол, вы сам, дорогой, доигрались, вас предупреждали, что не надо вертеться и отвлекать мастера разговорами, а вы не слушались — вот и получили ранение прямо в ухо!.. И поделом!
Коллеги-приятельницы Юле потом долго повторяли: это не тебе плакать надо было, а ему! А она в ответ: «Ну да, ну да, но только вот — он не плакал, а плакала, наоборот, я…»
Расписанная подругой алыми красками салонно-парикмахерская жизнь на деле оказалась не такой уж светлой и безмятежной. Зарплаты зависели от числа клиентов, а они не больно-то спешили в дорогие «Локоны», «Шармы» и «Шики». И вот так, около года посидев на голодном пайке, в пустом салоне среди новомодных, почти не используемых сушек и сияющих белизной стерильных раковин, Юля перешла в учебный комбинат. Там все-таки деньги платили исправно.
Но эта клиентка… Где-то Юля ее видела. Когда-то очень давно, в те времена, которые старалась забыть, но никак не забывала. Да, это была та самая женщина, из того научного института… Саша ее звали. Или Шурочка. Она еще сделала какое-то открытие… Что-то химическое… Какие-то реакции… И защитила диссертацию. Помнится, один из ученых мужей, сгорбленный, в допотопных, перевязанных веревочкой очечках, поцеловал Саше после защиты руку и неожиданно сказал:
— Шурочка, вы гениальны! Но кому это нужно? И разве вам так хочется губить свою жизнь за формулами, о которых никто не думает? Теперь «толкуют о деньгах»… Как поет Визбор.
И Саша возмутилась, даже голос повысила, хотя потом извинялась. Она утверждала, что профессор не прав, что наука умереть не может, не имеет права и вообще она, наука, — вечна, как бы к ней ни относились. А деньги… Да это мусор!
Была Шурочка жутко строгая. Например, увидела однажды, как идут молодые астрономы и весело смеются, что-то рассказывая. И, глядя им вслед суровым застывшим взглядом, сказала осуждающе и пафосно, будто не выдержав, Юле, стоявшей рядом:
