Она принялась метаться по комнате, описывая по ковру широкие крути. Дункан оставался в кресле, наблюдая, ожидая комментариев или указаний. Наконец она спросила:
— Можно ли как-нибудь, не задавая прямых вопросов, узнать, кто нанял этого сыщика?
Быстро выдохнув, Дункан ответил:
— Откровенно говоря, сомневаюсь, особенно если ему хорошо платят. Этих людей потому и приглашают, что они не склонны к болтливости.
Разумеется. А этому наверняка хорошо платят, если он работает на герцога Чэтвина, рассудила Виола. Это означало, что она вряд ли узнает, замешан тут Ян Уэнтворт или нет, если сама его не спросит.
Виола резко остановилась, подняла голову, и на губах у нее заиграла ликующая улыбка.
— Мистер Дункан, — победным тоном проговорила она, возвращаясь к своему креслу, — пожалуйста, сообщите мистеру Кафферти, что мне бы очень хотелось принять предложение его клиента, но я ни в коем разе не продам картину меньше чем за пять тысяч фунтов, поскольку именно такую сумму я ожидаю выручить с торгов.
Дункан опять очень медленно подался вперед и закивал.
— Как пожелаете.
— Кроме того, — продолжала Виола, беря с кресла перчатки и принимаясь их надевать, — объясните, пожалуйста, владельцу «Бримлис», что ваш клиент уже продал работу частным образом, и субботний аукцион придется отменить. Однако в ближайшем будущем ваш клиент может выставить на продажу более крупное полотно, которое принесет всем нам значительно больше денег. Это должно примирить его с неудобствами.
Дункан поднял брови, уперся ладонями в ручки кресла и встал.
— Должен ли я как-то объяснить изменения?
Виола грациозно повела плечом.
— Не думаю. Но, пожалуйста, скажите им, что эта вторая картина, если я решу ее продать, ошеломит завсегдатаев «Бримлис» и заставит их потратить большие деньги на виски и торги. Поскольку клуб получает десять процентов от продажи, полагаю, они должны остаться довольны.
— Полотно для Кафферти доставить сюда, как обычно? — спросил Дункан, оттягивая вниз жилет.
Виола протянула ему затянутую в перчатку руку.
— Если клиент мистера Кафферти согласится на мои условия, я немедля пришлю картину.
Юрист обхватил ее пальцы и коротко поклонился.
— Хорошо, сударыня.
— И я знаю, вы будете как всегда осмотрительны.
— Разумеется, леди Чешир, — ответил Дункан без тени обиды. — Я дам вам знать, как только Кафферти ответит, принимает ли его клиент ваше предложение.
Испытывая небывалый душевный подъем, Виола пожелала поверенному хорошего дня, повернулась и быстро вышла из кабинета.
